Redoblan la vigilancia sanitaria luego de que un científico taiwanés se contagiara

Aplican cuarentena en Singapur ante posible brote de la neumonía atípica

REUTERS, AFP, DPA Y PL

Singapur, 17 de diciembre. El gobierno de Singapur ordenó hoy la puesta en cuarentena de 70 personas, como medida de precaución después de que un científico taiwanés, que estuvo aquí a principios de mes, resultó infectado por el virus de la neumonía atípica.

El ministerio de Salud exhortó a los hospitales y clínicas privadas a aumentar la vigilancia contra el mortal síndrome respitarorio agudo, pero indicó que no había razones para alarmarse ya que no se habían detectado nuevos casos de infecciones a causa del virus, que provoca síntomas iniciales parecidos a los de la gripe.

"No hay señales de nuevos casos de neumonía atípica en Singapur, pero estamos vigilando la situación", señaló el ministerio de Salud. No obstante, aún no se olvida que la enfermedad cobró la vida de 33 personas este año en Singapur, cuyo brote ocasionó una crisis nacional e incidió en graves daños a la economía.

Un investigador del Departamento de Salud de Taiwán, de 44 años, quien visitó Singapur entre el 7 y el 10 de diciembre para un seminario, a su regreso dio positivo del virus y se infectó probablemente en el hospital militar taiwanés donde trabajaba, al sufrir un accidente con muestras de laboratorio que manipulaba.

Taiwán confirmó que el afectado es un médico militar, del Instituto de Defensa Nacional para Medicina Preventiva, quien fue trasladado de inmediato a un hospital de Taipei al presentar un cuadro de fiebre. Esta mañana se le trasladó al hospital municipal de Hoping.

Se trata del primer caso conocido de neumonía atípica en más de tres meses, aunque las autoridades de Singapur afirmaron que el visitante taiwanés no tenía fiebre cuando estuvo en esa ciudad. No obstante, las autoridades sanitarias de Singapur no descartan que pudiera darse un nuevo brote del virus durante este invierno.

De hecho, en toda Asia se desencadenó una alerta ante el caso del científico taiwanés infectado, al resurgir el temor de un nuevo brote del mal. Entre noviembre del año pasado y julio de este año la epidemia afectó a 8 mil personas y causó 774 muertes en la región.

La neumonía atípica tuvo repercusiones catastróficas en la economía asiática, una de las más dinámicas del mundo, afectando sobre todo el turismo y el transporte aéreo. Por lo pronto, el anuncio del caso taiwanés produjo una caída de 2.3 por ciento en la bolsa de valores de Taipei, además de perder terreno las de Tokio, Hong Kong y Singapur.

La transmisión de la neumonía atípica puede producirse a bordo de aviones, cuando personas afectadas viajan durante la fase sintomática de la enfermedad, de acuerdo con un estudio de científicos internacionales que será publicado esta semana.

Por otra parte, se informó que las autoridades de Corea del Sur dispusieron el sacrificio de otros 140 mil pollos y patos, como medida contra la amenaza de propagación de la gripe aviar asiática. Asimismo, serán destruidos los huevos de crianza en la zona afectada en un radio de tres kilómetros de una granja de Seúl.