Mueren otros dos soldados invasores; la Cruz Roja se retira de Bagdad y Basora

Ofensiva del ejército de EU en Tikrit deja cinco presuntos guerrilleros muertos

Admite Washington que enfrenta un levantamiento "bastante parecido a una guerra"

REUTERS, AFP Y DPA

Bagdad, 8 de noviembre. Un cohete de mortero estalló esta noche contra el cuartel general del gobierno civil iraquí en Bagdad, tras una jornada que dejó dos soldados estadunidenses muertos en un ataque en Fallujah y al menos cinco iraquíes muertos en una ofensiva del ejército de Estados Unidos con aviones y vehículos armados contra supuestos escondites de la resistencia en Tikrit, ciudad natal de Saddam Hussein, un día después de que allí fuera derribado un helicóptero Black Hawk.

Un portavoz del ejército de Estados Unidos indicó haber escuchado dos explosiones en Bagdad, pero reporteros de Reuters sólo oyeron una gran detonación, mientras que Afp habló de tres explosiones. La policía iraquí no reportó heridos o muertos.

Este es el tercer ataque con mortero que se produce en la capital iraquí en esta semana. La bomba de mortero cayó en el jardín de una estación de ferrocarriles próxima al complejo de gobierno en la ribera occidental del río Tigris.

Asimismo, el ejército estadunidense fue blanco de un nuevo ataque en Fallujah, 50 kilómetros al oeste de Bagdad, con saldo de dos soldados muertos y uno herido. Los dos militares fallecieron cuando su vehículo pasó sobre un artefacto explosivo, según una portavoz militar.

Desde que Washington declaró el fin de la guerra el primero de mayo, al menos 149 soldados de Estados Unidos han muerto en combate.

Mientras, aviones y vehículos armados de Estados Unidos atacaron el sábado presuntos escondites de la guerrilla en Tikrit. Los soldados, respaldados por tanques Abrams y vehículos de combate Bradley, destruyeron varias casas abandonadas que el ejército cree eran usadas por insurgentes.

"Estamos centrándonos en esas áreas donde se han producido ataques contra las fuerzas de la coalición. Queremos eliminar esas amenazas", agregó.

Este sábado, un oficial del ejército estadunidense confirmó que el helicóptero que se estrelló el viernes, dejando seis soldados muertos, fue abatido. "Creemos que fue derribado por fuego desde tierra," dijo el teniente coronel Steve Russel, de la cuarta división de infantería con sede en Tikrit, donde se estrelló el aparato. Soldados dijeron que el helicóptero había sido alcanzado por una granada propulsada por cohete. Es el tercer helicóptero estadunidense derribado en dos semanas.

Por otro lado, en Ginebra, Suiza, el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), informó este sábado que decidió cerrar temporalmente dos oficinas. "Estamos cerrando temporalmente nuestras oficinas en Bagdad y Basora. Aún estamos discutiendo qué hacer con nuestro personal extranjero. La situación es extremadamente peligrosa y volátil," indicó la portavoz del CIRC, Florian Westphal, quien no dio más detalles.

El pasado 27 de octubre, atacantes suicidas hicieron estallar coches-bomba contra el CIRC y tres comisarías de policía en Bagdad, matando al menos a 35 personas.

En ese contexto, el subsecretaro de Estado estadunidense, Richard Armitage, admitió que existe un grave problema de seguridad en Irak y que Estados Unidos se enfrenta a un "levantamiento, que es bastante parecido a una guerra".

En una conferencia de prensa en Bagdad, Armitage afirmó que "tenemos un problema de seguridad, pero estoy convencido de que contamos con un plan sólido para dar con los que matan a los estadunidenses y a los iraquíes". El funcionario llegó en una visita de dos días a la capital iraquí.

A su vez, el secretario de Estado estadunidense, Colin Powell, excluyó una retirada precipitada de los efectivos estadunidenses de Irak frente a la multiplicación de ataques, de los que culpó a los sunitas iraquíes, en una entrevista publicada este sábado.

"Nos quedaremos en Irak hasta el restablecimiento de la seguridad y la estabilidad. Nuestras fuerzas no son atacadas por un ejército sino por grupos rebeldes que no representan al pueblo iraquí", dijo Powell al diario Asharq Al Awsat.

"Queremos poner término a nuestra presencia en Irak lo antes posible, pero no volveremos jamás la espalda para huir porque la situación se vuelva a veces difícil", agregó.

En tanto, las fuerzas angloestadunidenses anunciaron este sábado que se descubrieron más de 260 fosas comunes con restos de víctimas del régimen de Hussein. Sandra Hodgkinson, directora de la Oficina Transitoria de Justicia para los Derechos Humanos, que depende de la autoridad provisional iraquí instaurada por Washington, dijo que el número de iraquíes desaparecidos desde la llegada al poder de Hussein en 1979 hasta su caída en abril de este año, es de "300 mil a un millon 300 mil" personas.