Desde 1995, el gasto que destina México para el control de la epidemia del VIH/sida ha mostrado una tendencia ascendente. Sin embargo, el gasto para la prevención de ese padecimiento no ha corrido parejo al destinado a su atención y tratamiento. Aún más, en los últimos tres años, lo que lleva este gobierno, el gasto preventivo se ha estancado en alrededor de los 40 millones de dólares, mientras que el de atención llegó en 2002 a 155 millones de dólares. Es decir, se invierte tres veces y media más en atender este problema de salud que en prevenirlo, cuando la recomendación internacional (y del sentido común) es la contraria: gastar más en prevención que en atención.

Pero no sólo se invierte poco en prevención, sino que, además, se invierte mal. Para ser eficaz y lograr un verdadero impacto se recomienda que la composición del gasto en prevención se corresponda con el perfil de la epidemia. ¿Y cuál es ese perfil? En México es predominantemente urbana (94 por ciento de los casos), masculina (86 por ciento), transmitida sexualmente (88 por ciento) y concentrada en ciertos grupos de la población. De los casos masculinos, 60 por ciento se debe a transmisión sexual de hombre a hombre. El Centro Nacional para el Control y la Prevención del VIH/Sida (Censida) calcula en 101,273 el número de homosexuales y bisexuales infectados, con una seroprevalencia de 15 por ciento. En contraste, sólo 40 mil heterosexuales, cuya seroprevalencia es de 0.09 por ciento, podrían estar infectados. Por ello, en una situación de recursos limitados, el Banco Mundial recomienda dirigirlos prioritariamente a las poblaciones más afectadas y más expuestas al riesgo de infección, que en nuestro país son, junto con la población gay masculina y de hombres con prácticas homosexuales, los trabajadores sexuales y los usuarios de drogas inyectables. De seguirse estas recomendaciones, expone el doctor José Antonio Izazola en su propuesta para la Dirección General del Censida, al 52.4 por ciento del total de los casos de sida, que corresponde a hombres que tienen sexo con hombres, "le debiera corresponder un porcentaje semejante del gasto preventivo disponible". Ello, asegura, "evitará que la epidemia se expanda a sectores menos afectados como mujeres y niños". Pero esto no sucede. Los gobiernos de los estados están aplicando estrategias preventivas no recomendadas por ineficaces.

El año pasado, el Congreso de la Unión autorizó un presupuesto extra para VIH/sida de 170 millones de pesos, cantidad que permitirá, según las autoridades de Salud, cubrir este año toda la demanda de medicamentos antirretrovirales. Ante esta nueva circunstancia, la Secretaría de Salud elaboró convenios con los gobiernos estatales en los que el gobierno federal se compromete a asumir el costo de los tratamientos a cambio de que las secretarías de Salud locales inviertan los recursos liberados en programas de prevención dirigidos a los sectores donde se concentra la epidemia. De acuerdo con información del doctor Roberto Tapia, subsecretario de Prevención y Protección a la Salud, publicada por Letra S, de esta manera se estarían liberando 80 millones de pesos para invertirlos en ese rubro, lo que permitiría disminuir en algo el déficit acumulado en prevención. Y en algo también permitiría enderezar el rumbo de las estrategias preventivas.
 
 

La diferencia en las prioridades
Por tasa de incidencia, Yucatán ocupa el quinto lugar. A la fecha se han registrado 1,759 casos acumulados de sida, con una tasa de 100 personas (el promedio nacional es de 66) por cada 100 mil habitantes. El secretario de Salud local, José Antonio Pereira, informó en entrevista telefónica que con el convenio firmado con Censida se está cubriendo al 100 por ciento de las personas no aseguradas que requieren tratamiento. Añadió que el dinero no está etiquetado con porcentajes específicos para prevención; no obstante, invertirán alrededor de 300 mil pesos en la contratación de una empresa de publicidad para que diseñe una campaña bien enfocada. "Si la Coca-cola se vende es porque hay gente que se dedica a pensar cómo vender Coca-cola, y es lo que queremos hacer nosotros con el programa de sida". El funcionario estatal reconoció que el grupo más afectado por el VIH es el de hombres que tienen sexo con hombres, aunque "definitivamente no hay que descuidar a las amas de casa que inocentemente pueden tener una contaminación por un marido bisexual", precisó.

El doctor Alfonso Petersen, secretario de Salud de Jalisco, señaló, por su parte, que la firma del convenio con la Secretaría de Salud federal es parte de una "política conjunta que apuesta a la prevención". En Jalisco hay 6,446 casos acumulados de sida, con una tasa de incidencia de 96 personas por cada 100 mil habitantes, lo que coloca a esta entidad en el sexto puesto por tasa de incidencia. Este año el Consejo Estatal de Lucha contra el Sida recibió 11 millones de pesos, de los cuales 80 por ciento fue para prevención; de ese porcentaje, 10 por ciento se destinó a programas realizados por las organizaciones civiles. Además, informó Petersen, en la mitad de los municipios de Jalisco existen Comités Municipales de Lucha contra el Sida que llevan a cabo acciones encaminadas a la educación, la promoción y el fomento dirigidas principalmente a jóvenes. "Es importante que la lucha contra el sida tenga mucho mayor presencia en la sociedad, en las escuelas y los medios de comunicación, con mensajes alusivos a la prevención del sida", pues resulta trascendental distribuir y promover del uso del condón de una manera mucho más abierta y menos cuestionable. Agregó que entre las políticas de prevención, las campañas en la comunidad homosexual masculina son una prioridad en la prevención que seguirá impulsando Jalisco.
 
 

Los homosexuales se cuidan solos
Veracruz, estado donde se han detectado 205 nuevos casos tan sólo en lo que va del año, acumula 4,829 casos de sida y cuenta con una tasa de incidencia de 67 personas infectadas por cada 100 mil habitantes. El doctor Mauricio Loyo Varela, secretario de Salud del estado, también confirmó a Letra S la firma del convenio con la Secretaría de Salud federal. Ahora, Veracruz cuenta con 40 millones de pesos para la compra de medicamentos antirretrovirales. Con ello, precisó, "podremos alcanzar la cobertura universal". Antes sólo "se garantizaba tratamiento para nuevos casos de mujeres embarazadas y menores de 18 años, y si nos sobraba entonces era para pacientes de otros sectores sociales", señaló. En Veracruz ya existen cinco clínicas especializadas en atención a personas con VIH/sida, y se espera, de acuerdo con el funcionario, que los recursos no disminuyan y estas clínicas puedan seguir funcionando. Sobre la realización de campañas de prevención específicas a la población homosexual y bisexual, la más afectada en la entidad, el doctor Loyo respondió: "no, la incidencia en ese sector va disminuyendo. El patrón ahora es un aumento de mujeres y amas de casa contagiadas por sus maridos." Explicó que en la actualidad "el contagio entre homosexuales ha disminuido mucho y se debe a que son más cuidadosos, a que usan más el preservativo, a que conocen más la enfermedad", porque fue el primer grupo impactado por el sida. "Bueno... cuando menos en Veracruz así pasa", concluyó.

Con una tasa de incidencia de 62 personas infectadas por cada 100 mil habitantes y 630 casos acumulados de VIH/sida, Quintana Roo es otra de las entidades que ya firmó el convenio. El doctor Dagoberto Juan García García, secretario de Salud estatal, informó que se está dando tratamientos a los "sidosos" (sic), aunque aclaró que actualmente se está cubriendo al 80 por ciento de pacientes que requieren tratamiento y espera que para 2004 se cubra el cien por ciento. Precisó que la tendencia de la epidemia va en aumento en mujeres amas de casa "debido a que sus maridos son bisexuales". Al interrogarlo sobre las acciones de prevención realizadas en los grupos más expuestos a la infección, sostuvo que no hacen campañas dirigidas a homosexuales porque "ellos ya han entendido todo sobre la infección y las formas de contraer el virus y se saben proteger bastante bien". Por lo anterior, es preferible, según explicó, realizar campañas hacia jóvenes de edades tempranas: "nuestros muchachos de quince a veinte años se están infectando". No se debe insistir en un programa específico para homosexuales, reiteró, pues "los programas tienen que ser generales, sobre todo dirigidos a adolescentes y a evitar nacimientos de niños con seropositividad a través del tratamiento a las mujeres embarazadas". Además, justificó, "esos mismos programas también cubren a los homosexuales y a los bisexuales".
 
 

Los remisos
Letra S intentó entrevistar al secretario de salud de Baja California, Raúl E. Rodríguez Pulido, quien accedió después de varios intentos, no obstante, a un minuto de entrevista y luego de inquirirlo sobre las campañas de prevención específicas en la población gay y bisexual, pidió cinco minutos para responder, y prometió devolver la llamada, misma que nunca se dio. Ese estado ha notificado hasta junio de este año 3,787 casos acumulados de sida, y registra 136 personas con VIH/sida por cada 100 mil habitantes, cifras que lo colocan en la lista de las entidades más afectadas por la epidemia. Sin embargo, es uno de los tres estados que no han firmado el convenio con la federación.

Coahuila es otro estado remiso a la firma del convenio. Letra S insistió en la entrevista por teléfono con el titular de Salud, pero a pesar de la supuesta buena disposición del funcionario, está nunca se dio, por lo que se desconoce el por qué aún no firman el convenio citado. Esta entidad acumula 1,088 casos, con una tasa de incidencia de 44 casos por cada 100 mil habitantes.

Sonora ha acumulado tan sólo 857 casos y presenta una incidencia de 35 personas con VIH/sida por cada 100 mil habitantes, cifras que la colocan entre las entidades menos afectadas por la epidemia. Raimundo López Vucovich, secretario de Salud de ese estado, quien no pudo precisar el monto de inversión en prevención, informó que 41 por ciento de esos casos acumulados son hombres homosexuales. No obstante, cuando se le cuestionó sobre las acciones llevadas a cabo para prevenir a esa población, consideró que no eran necesarias, ya que "es difícil ir a los giros negros donde se reúnen". Las campañas, afirmó, son dirigidas al público de entre 20 y 44 años y no es necesario hacer campañas específicas para homosexuales, pues "creo que la prevención está siendo parte de la cultura y aquella persona que tiene relaciones sexuales de riesgo está compenetrada con la sociedad en general y sí la acepta, sí le llegan los mensajes y sí la ve". El reciente cambio de gobierno en esa entidad es la razón aparente del porqué el gobierno sonorense aún no firma el convenio con el gobierno federal.
 
 

Los renuentes
Por número de casos, el Distrito Federal es la entidad más afectada. Tiene 13,385 casos acumulados y ocupa el segundo lugar nacional en cuanto a la tasa de incidencia con 152 personas infectadas por cada 100 mil habitantes. Letra S intentó entrevistar a la doctora Asa Cristina Laurel, secretaria de Salud, pero "el exceso de trabajo" le impidió informarnos sobre la firma del convenio con la federación, el presupuesto que destina a la prevención y, en particular, sobre el destino de los 5 millones de pesos que la Asamblea Legislativa del Distrito Federal aprobó y etiquetó exclusivamente para prevenir el VIH/sida en la población homosexual, bisexual y de hombres que tienen sexo con hombres para el presente año.

El estado de México es la segunda entidad con mayor número de casos de sida. Hasta junio del 2003 se han acumulado 7,531; en contraste, su baja tasa de incidencia lo coloca trece puntos por debajo del promedio nacional con 53 casos por cada 100 mil habitantes. El convenio con la Secretaría de Salud federal también se ha firmado, pero no se ha recibido aún la firma del doctor Julio Frenk. Este reclamo lo han manifestado todos los entrevistados, pues ellos sí enviaron la firma del convenio en tiempo y forma y no han sido correspondidos por la federación. Durante este año el estado de México ha recibido alrededor de 12 millones de pesos del gobierno federal y el estado ha aportado 6 millones para cubrir la compra de medicamentos antirretrovirales. Con este nuevo convenio, el estado estaría liberando esos 6 millones de pesos para prevención. Al respecto, la jefa del programa estatal de sida, Beatriz Ramírez, quien respondió luego de la negativa del titular de Salud, Enrique Gómez Bravo, informó que con esos recursos se han comprado 4 millones de condones, se han cubierto exámenes de medición de cargas virales y de linfocitos CD₄ de todas las personas inscritas en el servicio especializado de atención, y se ha practicado el examen de detección del VIH a 1,200 mujeres embarazadas. En cuanto a las estrategias de prevención dirigidas a los hombres que tienen sexo con hombres, a los trabajadores sexuales y a los usuarios de drogas inyectables, poblaciones donde se concentra la epidemia, no se han podido aplicar las estrategias diseñadas porque del presupuesto necesario, calculado en un millón y medio de pesos, solamente se autorizaron 300 mil cuando se informó el propósito de los proyectos. A pesar de estas limitantes, la doctora Ramírez no desistirá, pues afirma contar con el apoyo de las organizaciones civiles y está segura de que el gobierno estatal, al ver los resultados, se convencerá de que sí funciona la prevención focalizada, por lo que "vale la pena invertir" en esas poblaciones.

Con respecto al estado de Guerrero, la doctora Verónica Muñoz Parra, secretaria de Salud, decidió no responder por más que se le explicó el propósito de la entrevista. La licenciada Gisela Morales, de la oficina de comunicación social, explicó a Letra S que la doctora antes de hacer declaraciones lo consulta con el gobernador, pues "el tema del sida ha sido muy polémico en los últimos días". Como se recordará, la reacción del arzobispo de Acapulco, Felipe Aguirre Franco, contra la campaña de prevención dirigida a la población gay y de hombres con prácticas homosexuales, obligó al gobierno local a detener la campaña por varias semanas. La campaña se retomó gracias a las protestas de organizaciones civiles y de la intervención inmediata del Censida, pero se tuvieron que volver a hacer miles de trípticos, carteles y demás materiales gráficos, pues la condición fue sustituir los materiales que ofendieron la conciencia del arzobispo. El temor a esas reacciones es lo que explica el silencio de las autoridades. Pero es justo destacar que desde el inicio de este año, el programa de sida guerrerense ha realizado campañas tanto en medios de comunicación como en lugares específicos de la comunidad gay. La tasa de incidencia en ese estado es de 67 personas con VIH/sida por cada 100 mil habitantes, arriba del promedio nacional, y al 30 de junio de 2003 se habían acumulado 2,171 casos de sida.
 
 

Los pendientes
Por el proceso de descentralización del sector salud, ahora las decisiones sobre esta importante materia recaen en los gobiernos locales. Y por lo expuesto anteriormente, en lo tocante a la epidemia del VIH/sida a las organizaciones civiles de cada una de las entidades del país les espera una ardua labor de sensibilización y de presión política para lograr que los funcionarios de Salud hagan a un lado sus prejuicios y su homofobia más o menos disimulada y asuman su compromiso cabal como servidores públicos.