Simoni se adjudicó la etapa 14 del Tour

Vinokourov amenaza a los líderes Armstrong y Ullrich

AGENCIAS

Loudenvielle, Francia, 20 de julio. El italiano Gilberto Simoni, del equipo Saeco, ganó la decimocuarta etapa del Tour de Francia, disputada sobre 191.5 kilómetros entre Saint Girons y Loudenvielle, con tiempo de 5:31.52 horas, que marcó la segunda fase en los Pirineos.

La nota destacada de la jornada la protagonizó el kazajo Alexander Vinokourov, del equipo Deutsche Telekom, que se escapó del grupo de líderes encabezado por el estadunidense Lance Armstrong (US Postal) y el alemán Jan Ullrich, del Bianchi, aventajándolos 43 segundos en la línea de meta.

Se mantiene en tercer lugar a 18 segundos del pedalista estadunidense que conserva el suéter amarillo en la clasificación general por delante del teutón que está a 15 segundos de escalar el liderato.

Simoni, campeón del Giro de Italia este año, consiguió su primer triunfo en el Tour en una jornada de difíciles ascensos y peligrosas pendientes para imponerse en la meta en un sprint final con el suizo Laurent Dufaux, mientras el francés Richard Virenque se situó en tercer lugar.

La etapa de hoy cobró otras siete víctimas que debieron abandonar, con lo que el número de participantes desciende a 154 de los 197 que comenzaron la carrera del centenario.

Por otra parte, los organizadores accedieron a incluir un comentario en euskera para el final de la decimosexta etapa que se disputará el miércoles entre Pau y Bayona.

La decisión se adoptó después de una petición del alcalde de Bayona, localidad del País Vasco francés, y de una asociación cultural vasca con sede en Francia.

El pasado 7 de julio la organización del Tour dio marcha atrás a un acuerdo mediante el cual se permitía traducir comentarios y la señalización de tráfico al euskera después de haberse descubierto que la petición procedía de la rama francesa de Batasuna.

Esta asociación es considerada legal por las autoridades galas, pero no por las españolas, mientras que la Unión Europea la ha incluido en una lista de grupos con vínculos terroristas.