Funcionarios de la isla, de gira por Illinois y otros estados

Aumentan 40 por ciento las ventas de productos agrícolas de EU a Cuba

DPA Y AFP

La Habana, 19 de junio. Las ventas de productos agrícolas y de alimentos de Estados Unidos a Cuba aumentaron 40 por ciento en el primer trimestre del año en comparación con igual periodo de 2002, mientras que funcionarios cubanos iniciaron una gira por varios estados estadunidenses para la eventual compra de ganado vacuno por parte de la isla, en lo que sería la primera transacción de este tipo en más de 40 años.

Un informe del Consejo Económico y Comercial Estados Unidos-Cuba, con sede en Nueva York, reveló que las compras cubanas de aquellos productos alcanzaron 44.2 millones de dólares en el trimestre.

En marzo pasado, según la estadística difundida hoy en La Habana por allegados a ese consejo, se registró un alza récord de 121 por ciento respecto del mismo mes del año pasado, con ventas por valor de 17.6 millones de dólares, con más de 70 envíos marítimos desde los puertos de Tampa, Nueva Orleans, Mobil, Gulfport y Pensacola.

Las principales compras fueron maíz, soya, aceite de soya, pollo congelado, arroz y trigo.

Para el presidente del Consejo, John Kavulick, Cuba está situada en el lugar 38 de la lista de países importadores de alimentos estadunidenses.

En tanto, el Departamento de Agricultura estadunidense informó que dos funcionarios cubanos visitarán granjas agropecuarias en Illinois, Iowa, Minnesota, Nebraska, Nueva York, Pensilvania, Dakota del Sur, Wisconsin y Florida, que asistieron a la primera feria agrícola de productos estadunidenses que se realizó a finales de 2002 en La Habana.

El permiso para realizar una segunda exposición fue negado este año por Washington a los organizadores en represalia por el encarcelamiento de 75 disidentes en abril pasado.

"La visita de estos especialistas tiene que ver con negocios amparados en las leyes estadunidenses", declaró el funcionario Bob Bokma, del Departamento de Agricultura, al diario El Nuevo Herald de Miami.

A finales de 2000 Washington aprobó una excepción al bloqueo que mantiene sobre Cuba, para permitir la venta de alimentos y algunos productos agrícolas, siempre que las transacciones se realicen al contado.

En La Habana, por otro lado, familiares de disidentes encarcelados denunciaron las condiciones de detención que padecen los opositores, al cumplirse este jueves 90 días de su arresto. Los 75 disidentes "siguen confinados en solitario, expuestos a plagas de insectos y ratas, bebiendo agua contaminada y con pésima alimentación", dijo a Afp Elizardo Sánchez Santa Cruz, de la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional.