El organismo afirma que se ha desatado una sicosis en países donde no hay enfermos

Deja la neumonía atípica más pérdidas al turismo que la guera contra Irak: OMT

El temor a contagios redujo la demanda de boletos para viajar a India y Filipinas

MIRIAM POSADA GARCIA

Los efectos de la epidemia del síndrome respiratorio agudo (SARS, por su sigla en inglés) podrían superar los daños ocasionados al sector turístico por fenómenos como los atentados terroristas en Balí y la guerra en Irak, señaló la Organización Mundial de Turismo (OMT).

Al hacer una evaluación sobre el impacto que ha tenido el mal en el sector turístico, la OMT, que preside Francesco Frangialli, destacó que el daño podría ser más notable que el ocasionado por los atentados terroristas en Bali y por el impacto de la guerra en Irak, debido a que si bien es cierto que se trata de un fenómeno grave, también se ha producido un fuerte sobredimensionamiento del caso.

Destacó que la Organización Mundial de la Salud, organismo con el que colabora de manera estrecha, no tiene antecedentes de un caso como el de la neumonía atípica, y en consecuencia no tiene parámetros para medir el impacto en el sector turístico, sobre todo en la única región que venía presentando un crecimiento de ocho por ciento anual, en contraste con el resto de los destinos mundiales.

En este sentido hizo un llamado a replantear la estrategia de difusión de recomendaciones sobre esta crisis sanitaria, toda vez que se ha desencadenado una sicosis en destinos en los que incluso no se han registrado siquiera sospechas de contagio tales como India, Indonesia, Malasia, Camboya, Filipinas y Tailanda, países que están tan castigados en materia turística como China y Hong Kong.

En estos dos últimos destinos los daños son millonarios, el turismo está prácticamente parado, las aerolíneas fueron reforzadas con recursos gubernamentales para superar esta crisis, se han registrado más de 200 mil cancelaciones en reservaciones hoteleras y las condiciones podrían empeorar al producirse desempleo y quiebra de empresas.

La OMT señaló que "si bien los gobiernos y otras instituciones deben asumir su responsabilidad de proteger a los ciudadanos frente a los riesgos comprobados, las restricciones recomendadas en casos de crisis como la de la neumonía atípica no deben ser más amplias de lo estrictamente necesario con el fin de no crear problemas extras a sectores como el turismo, que puede aportar una contribución decisiva al desarrollo social y económico".

Asimismo, la OMT previó que la industria turística mostrará una importante recuperación durante el segundo semestre del año en curso, pero, advirtió que "el buen desempeño del sector se verá sometido a prueba, en especial en la región de más rápido crecimiento como es Asia y el Pacífico, ya que los viajeros mostrarán un comportamiento similar al del año 2002, cuando por la incertidumbre económica y el temor a los ataques terroristas se produjeron reservaciones tardías, sensibilidad a los precios y la preferencia por permanecer en su propio país o región".