Insiste EU en que Arafat ya no es interlocutor; se negociará con Abbas, anuncia

Sharon, dispuesto a aceptar el mapa de ruta tras recibir garantías de Bush

El presidente palestino se salvó de intento de asesinato con ántrax, afirma diario árabe

REUTERS, DPA Y AFP

Jerusalen, 23 de mayo. El primer ministro de Israel, Ariel Sharon, manifestó hoy su disposición a aceptar el mapa de ruta, luego de que Estados Unidos aseguró que atenderá las "considerables reservas" que tiene sobre el plan de paz para Medio Oriente.

Estados Unidos comparte las preocupaciones de Israel sobre la primera fase de ese plan de paz y "las tendrá en cuenta completamente al ponerlo en marcha", declararon en un comunicado el secretario de Estado, Colin Powell, y la consejera en seguridad nacional, Condoleezza Rice.

En una reunión con el canciller francés, Dominique de Villepin, Powell reiteró que para Washington el presidente palestino, Yasser Arafat, "ya no es un interlocutor". Powell agregó que, a juicio de su gobierno, "Arafat no ha satisfecho las expectativas del pueblo israelí" y que en Washington "invertiremos todo nuestro tiempo y energía con el primer ministro palestino, Mahmud Abbas".

El gobierno de Estados Unidos recibió la respuesta de Israel en la que explica sus "significativas preocupaciones" sobre el mapa de ruta, y señaló que comparte su punto de vista de que esas inquietudes son reales, agregó el comunicado.

Los pasos estadunidenses fueron seguidos por el anuncio de que Sharon, hasta ahora muy reservado respecto al documento, someterá el mapa de ruta a la aprobación de su gabinete.

En Crawford, Texas, el presidente estadunidense, George W. Bush, confirmó que Sharon aceptó el mapa de ruta, lo que calificó de avance.

"Aceptó porque le aseguré que Estados Unidos está comprometido en proteger la seguridad de Israel", afirmó.

En rueda de prensa con el primer ministro japonés, Junichiro Koizumi, quien igualmente saludó el mapa de ruta, Bush también afirmó que está pensando seriamente en un encuentro con Sharon y Abbas. "Si permite hacer avanzar la causa de dos estados vecinos coexistiendo pacíficamente, pensaría seriamente en una reunión como ésa", subrayó el presidente, aunque reconoció: "será difícil lograr la paz, pero pienso que es posible alcanzarla".

El encuentro podría realizarse en el balneario egipcio de Charm el Cheikh, luego de la cumbre del Grupo de los Ocho (G8), en Francia, en junio entrante, dijeron funcionarios estadunidenses.

No obstante, desde París, donde prepara la cumbre del G8, Powell rechazó la posibilidad de que pueda haber cambios al plan de paz a causa de una reticencia de Sharon hacia el texto.

"En lo que concierne al mapa de ruta, no tenemos intención de efectuar cambios", expresó Colin Powell a la prensa al insistir en que "dijimos al gobierno israelí que vamos a tener en cuenta sus comentarios, pero eso no implica que hagamos modificaciones".

De Villepin también expresó, tras una reunión con los ministros del Exterior del G8, su oposición a realizar cambios fundamentales al proyecto de paz.

En tanto, la dirección palestina declaró que "es consciente del interés que presta Estados Unidos al mapa de ruta", y destacó la importancia de un compromiso para aplicar el plan al pie de la letra.

El principal consejero de Arafat, Nabil Abu Rudeina, acusó a Israel de querer "escapar a su obligación de aplicar el plan de paz", tras subrayar que "todo cambio que se aplique en el mapa de ruta será inaceptable para la dirección palestina".

Por otra parte, el diario árabe Al Hayat, que citó al consejero palestino para la seguridad nacional, Hani Al Hassan, señaló que Arafat escapó hace tres semanas a una tentativa de asesinato.

Precisó que quienes intentaron asesinar al presidente utilizaron una carta, que fue sometida por los servicios de seguridad de la presidencia a medidas de control antes de abrirla, y descubrieron que contenía un polvo, que se comprobó era ántrax.

Las estampillas de la carta mostraban que provenía de un país asiático, señaló el periódico, y agregó que todos los mensajes postales para los territorios palestinos pasan por Israel.

En el terreno, ocho personas resultaron heridas al estallar una bomba colocada en la carretera al paso de un autobús israelí cerca del asentamiento de colonos de Netzarim, en la franja de Gaza.

En el campo de refugiados de Yabaliya, jóvenes enmascarados expresaron que el movimiento de resistencia Hamas se atribuyó el atentado.

En Jenin, Cisjordania, el ejército israelí dinamitó la casa de la familia de la joven autora del atentado suicida del lunes en Afula, Israel, que dejó un total de cuatro muertos, entre ellos la atacante.