Temor por el brote de enfermedad de las vacas locas

Suspenden importaciones de carne canadiense

México prohibió ingreso del producto de su segundo proveedor

REUTERS Y AFP

Calgary, Canada, 21 de mayo. El mundo cerró este jueves las puertas a la carne y al ganado vacuno de Canadá ante el temor de un brote de la enfermedad de las vacas locas, mientras inspectores clausuraban granjas y buscaban el origen del animal en el que se confirmó el primer caso en una década.

Estados Unidos fue el primero en disponer una veda temporal a las importaciones desde Canadá -país que representa el 15 por ciento de exportaciones totales de ganado en pie y de carne vacuna en el mundo- después de que se confirmara el martes que la enfermedad que afecta al cerebro de los bovinos había sido detectada en un ejemplar de Alberta, la principal provincia canadiense productora de carne de res.

Otros países, incluyendo a México, Japón, Corea del Sur, Taiwán y Australia, se sumaron rápidamente a la alerta, lo que condujo a una paralización de la multimillonaria industria ganadera de Alberta.

Este miércoles México prohibió temporalmente el ingreso de carne de bovinos procedentes u originarios de Canadá, informó la Secretaría de Agricultura. Canadá es el segundo abastecedor de carne de res a México después de Estados Unidos, con cerca de 15 por ciento de las importaciones, según la Secretaría de Economía. Pero de acuerdo con la Federación de Exportadores de Carne, esa cifra es de 20 por ciento.

Además, cerca de 30 por ciento del ganado para cría y vacas lecheras que ingresan a México provienen de Canadá.

"En la medida de lo posible, nuestro país contribuirá con Canadá en la evaluación expedita de la situación zoosanitaria existente", precisó la Secretaría de Agricultura en un comunicado.

En contraste a lo dispuesto por México respecto de Canadá, el representante comercial estadunidense Robert Zoellick aseguró que el gobierno mexicano levantará sus cuotas compensatorias a importaciones de cerdo en pie de Estados Unidos a partir del lunes. Zoellick, quien se presentó el miércoles ante el Comité de Agricultura del Congreso estadunidense, dijo que funcionarios mexicanos recién le habían informado sobre la decisión. Sin embargo, no detalló algún avance que eliminara la posibilidad de que México imponga una nueva cuota antidumping a las importaciones de carne de cerdo este año.

Estados Unidos exportaría 153 mil cerdos a México en 2003, de acuerdo con el Departamento de Agricultura. En tanto, para Canadá el "mayor impacto" lo tiene "el cierre de la frontera con Estados Unidos", según el administrador general de los Productores de Carne de Alberta, Gary Sargent.