Decomisa 17 mdd mediante la Operación E-Fraude

EU aprehende a 135 implicados en estafas perpetradas vía Internet

REUTERS Y AFP

Washington, 16 de mayo. La justicia estadunidense arrestó en días recientes a 135 personas implicadas en diversos fraudes y delitos perpetrados por medio de Internet y se incautó como resultado de sus redadas más de 17 millones de dólares, en el contexto de la Operación E-Fraude, en cooperación con otros países.

"Internet permite a los criminales permanecer bajo el anonimato" y genera una nueva forma de delinquir, que "representa nuevos desafíos a las agencias de seguridad", señaló el fiscal general John Ashcroft, al comentar las investigaciones que se llevan a cabo bajo la coordinación de los fiscales y la Oficina Federal de Investigaciones (FBI).

Sin embargo, las cifras de las estafas vía Internet son mucho mayores a lo confiscado hasta el momento, ya que por ejemplo un acusado de California que operaba un plan de inversiones fraudulento llegó a recibir hasta 60 millones de dólares de unas 15 mil personas de todo el mundo.

Otro caso, entre muchos, es el de una pareja de San Diego acusada de obtener 600 mil dólares mediante un servicio de conexión romántica, que prometía casar a los hombres solitarios con mujeres rusas o ucranianas.

Desde el 1Ɔ de junio del año pasado el Departamento de Justicia y otras dependencias federales han descubierto más de 89 mil víctimas, a quienes robaron unos 176 millones de dólares, pues la naturaleza sin fronteras de Internet presenta nuevas oportunidades para los artistas del fraude.

Ashcroft expresó que la Internet normalmente estaría limitada, pero que no es así y se exige que los gobiernos trabajen juntos para atrapar a los defraudadores online. "Estos delincuentes del ciberespacio y el punto com presentan nuevos retos para las autoridades", apuntó.

Los investigadores se han enfocado a los diversos modos de delinquir, incluyendo fraudes en remate por Internet, robo de identidad, fraudes sobre oportunidades de negocios y piratería de software.

Esta semana las autoridades arrestaron a 50 sospechosos de delitos en el ciberespacio, cuyo número crece a un ritmo rápido y ahora constituye más de la mitad de todas las denuncias presentadas por fraude, señaló el Departamento de Justicia.

Entre los arrestados se encuentran acusados de una variedad de delitos que van desde la creación de cibersitios bancarios falsos para recolectar los números de cuenta de clientes hasta grabación y venta de películas aún no estrenadas.

Muchos de los casos involucraron el anuncio de artículos o servicios inexistentes, en algunos de los cuales los acusados supuestamente vendieron computadoras, consolas de juegos de video y gorritos para bebés, entre otros artículos.

Tales ventas se realizaron mediante el correo electrónico o sitios de subasta online, pero los artículos nunca fueron entregados. Además, otros operadores del sistema presuntamente vendieron software y relojes falsificados, entre múltiples negocios fraudulentos.

En ese contexto, California y otros 18 estados de Estados Unidos presentaron una demanda contra Alyon Technologies por una supuesta estafa que automáticamente conecta las computadoras de los usuarios a sitios pornográficos y luego les cobra en sus facturas telefónicas.

El fiscal general de California, Bill Lockyer, dijo en un comunicado que Alyon, compañía con base en Nueva Jersey, instalaba anuncios que automáticamente conectaban números telefónicos con costosos sitios pornográficos, sin consentimiento de los usuarios. Añadió que la acción legal fue iniciada después de que su oficina recibiera docenas de quejas de usuarios que habían recibido abultadas facturas de sitios que nunca habían visitado.

Los sitios a los que Alyon conectaba a los usuarios no requerían tarjeta de crédito, pero cobraban 4.99 dólares por minuto en la factura telefónica. Por ello se exige a la firma que proporcione mejores instrucciones a sus consumidores para que puedan quitar el software de marcado automático de sus computadoras. Ningún portavoz de Alyon pudo ser contactado para comentar el caso.