Los opositores a la guerra en Irak demandan un "cambio de régimen" en EU

Coreando "no a la sangre por petróleo", miles de personas rodean la Casa Blanca

Bush juega a "vaqueros contra indios en Medio Oriente": el preso político Leonard Peltier

JIM CASON Y DAVID BROOKS CORRESPONSALES

Washington, 15 de marzo. Coreando "no a la sangre por petróleo", más de 70 mil manifestantes rodearon la Casa Blanca por tres flancos, demandando que el presidente George W. Bush detenga sus planes de una guerra contra Irak.

Decenas de miles más se congregaron en San Francisco y otras ciudades alrededor del país en lo que muchos creen que será la última oportunidad de expresarse antes de que Estados Unidos estalle la guerra.

En la marcha de Washington los manifestantes portaron pancartas y mantas condenando el rumbo bélico del gobierno, la arrogancia del ocupante de la Casa Blanca y demandando un "cambio de régimen" en Estados Unidos.

"Liberen América", "Destituyan a Bush" y "Fondos para escuelas, no para guerras" figuraron entre los mensajes llevados por la concentración, que en ciertos puntos contaba con 40 personas de ancho rodeando la residencia del presidente por más de dos horas.

El reverendo Jesse Jackson, el ex procurador general Ramsey Clark y decenas de otras figuras, estuvieron entre los oradores ante un mitin de dos horas que se celebró antes de la marcha. "Un pequeño grupo de personas ha tomado el gobierno del pueblo de Estados Unidos", dijo Clark, quien trabaja con la coalición ANSWER, una de las principales organizadoras de esta accion. "Están deshaciendo la Carta de Derechos, cometiendo altos crímenes de guerra contra la paz".

Al aproximarse la guerra, miles de grupos y organizaciones diversas se han sumado al movimiento de paz, como Sindicalistas Estadunidenses contra la Guerra, la Asociación Nacional de Granjeros Negros (representando a 66 mil miembros) y agrupaciones con nombres como "Doctores y enfermeras contra la guerra", "Madres contra la guerra", "Judíos por la paz en Palestina e Israel", "Veteranos por la paz" y "Estudiantes contra la guerra" han florecido y sus voceros hablaron ante un podio erigido junto al obelisco distintivo del Monumento a Washington.

El prisionero político y líder indígena estadunidense Leonard Peltier envió un mensaje desde su celda a esta manifestación, donde acusó a Bush de estar jugando a "los vaqueros contra indios" en el Medio Oriente. Señaló que el gobierno estadunidense se había robado tierras indígenas en este país para controlar los recursos naturales, y por lo tanto, señaló que los indígenas saben mejor que muchos que "el petróleo de Irak es la clave" en esta crisis.

"El pueblo iraquí no es diferente que los pueblos indigenas en cualquier parte... respeten su soberanía", agregó Peltier, quien ha sido declarado como prisionero de conciencia por Amnistía Internacional.

Muchos manifestantes portaron banderas estadunidenses para expresar que su disidencia era un acto patriótico, y en contraste a algunas protestas, fue evidente que muchos crearon sus propias pancartas y mantas: "Petróleo: el crack de nuestra nación", "Orgulloso de ser estadunidense... hasta ahora" y "Los hombres verdaderos saben cuándo retirarse" fueron algunas de las miles que se pudieron ver.

Hubo una pequeña contraprotesta con menos de 50 personas coreando "USA" y promoviendo un boicot de productos franceses, pero su presencia fue infinitamente minúscula al pasar la gran marcha de decenas de miles. En estos últimos días se han realizado marchas y mítines de apoyo a las políticas bélicas de Bush con cientos de personas, como ayer en Atlanta, y antes en Pittsburgh, convocadas por programas de radio derechistas.

Pero los cantos de "paz" y "vive la France" de los manifestantes contra la guerra abrumaron el espacio verbal a lo largo del día y las fuerzas por la paz han ahogado las expresiones contra ellas. Pero al sentir que la guerra cada día es más inminente, el recién nacido movimiento de oposición al conflicto está acelerando sus expresiones de protesta todos los días.

El viernes un grupo de manifestantes que incluyó al ex presidente de la Bolsa de Valores de San Francisco, Warren Langley, fueron arrestados en el centro del distrito financiero de esa ciudad al protestar contra la guerra. Ese mismo día, un pequeño grupo de pacifistas fueron detenidos en las escalinatas del Capitolio y este lunes un grupo mucho más numeroso intentará interrumpir la apertura de una sesión del Congreso para protestar por el fracaso de la Legislatura en realizar un debate mucho más amplio sobre los méritos de la guerra.

El domingo también se realizará una vigilia con luz de velas en esta capital, como parte de una acción mundial de "Vigilias por la Paz" que se iniciará en la tarde en Nueva Zelanda y continuará alrededor del mundo con más de 2 mil 800 ceremonias en más de 100 países, incluyendo México.

Un aspecto de estas protestas es el enfoque sobre las consecuencias de una guerra no sólo para el pueblo de Irak, sino para el estadunidense.

"Hay hoy día una guerra en tu pueblo, en tu comunidad, una guerra contra ti y contra mí, sobre los estadunidenses que no tienen chamba, que no tienen educación, ni salud, contra aquellos que se atreven a ser disidentes", declaró ayer en este mitin Joyceln Williams, presidente de la central sindical de Washington. "Ustedes son los reales patriotas de Estados Unidos" dijo a los miles de manifestantes. "Hay que liberar a nuestro propio país".