El entrenador Hernán Gómez va por su cuarta copa en forma consecutiva

Ecuador tiene una plantilla con experiencia internacional

AFP

Ecuador realizará su primera incursión en la Copa del Mundo al sellar su pasaporte para Corea del Sur y Japón en el decimoprimer intento que hizo, pues su trabajo había sido infructuoso desde las eliminatorias para el Mundial de Chile 1962.

La escuadra clasificó con suficientes méritos y dando la sorpresa en las eliminatorias sudamericanas, al lograr la segunda posición con 31 puntos (ganó seis partidos, empató dos y perdió uno), escoltando a Argentina (43) y colocándose arriba de Brasil, Paraguay (ambos con 30) y Uruguay (27).

Además, su ariete Agustín Delgado (Southampton, Inglaterra) se convirtió, junto con el argentino Hernán Crespo, en el máximo goleador, con nueve tantos.

Así se cumplió al pie de la letra el vaticinio de su técnico, el colombiano Hernán Darío Gómez, en el sentido de que "si nosotros agonizamos el rival se va a morir" en la altitud quiteña.

Para el Mundial, Gómez integró una plantilla con jugadores poseedores de gran experiencia internacional.

De los principales, el defensa Ulises de la Cruz milita en el escocés Hibernian y el volante Alex Aguinaga en el mexicano Necaxa. El pase del zaguero Iván Hurtado pertenece a La Piedad de México, el mediocampista Cleber Chalá a Southampton y el del delantero Iván Kaviedes al Celta de Vigo español.

El colombiano, de 46 años, asistirá al Mundial como técnico, en su cuarta intervención consecutiva en la lid ecuménica.

Dueño de un excelente talante, participó con el plantel de su país en Italia 1990, Estados Unidos 1994 (asistente de su maestro y estratega compatriota Francisco Pacho Maturana) y Francia 1998 (entrenador titular).

Se siente ecuatoriano sin importarle el atentado criminal que sufrió en 2001 en Guayaquil, por oponerse a la convocatoria de un jugador a la selección Sub-20. Tras ser intervenido quirúrgicamente por una fractura de nariz y una bala en un muslo, renunció al cargo, pero los ruegos de todo Ecuador lo hicieron repensar su decisión.

Alex Güero Aguinaga, de quien Necaxa no quiso deshacerse y lo mantiene desde hace más de una década, lleva consigo las virtudes de jugador estrella, capitán y líder de la plantilla de Ecuador.

Aguinaga nació el 9 de julio de 1968 en la andina Ibarra, 75 kilómetros al norte de Quito, y su talento, técnica, orden y personalidad lo llevaron a ser el símbolo del conjunto tricolor, en el cual, desde el mediocampo, inyecta fuerza entre sus compañeros.

Calificado como el patrón del plantel en toda la cancha, maneja bien los dos perfiles. Y aunque su función es de creatividad, es excelente a la hora de frenar el ataque rival, defendiendo muy bien.

Está a punto de completar los 100 partidos con la selección, y es el jugador de mayor éxito internacional, después del inolvidable Alberto Cabeza Mágica Spencer, ex astro y goleador de Peñarol de Uruguay.