El monasterio de Rila mantuvo encendida la llama de la fe en Bulgaria, afirma

Nuevo encomio del Papa a iglesias ortodoxas

Se reúne con el primer ministro de ese país y con el jefe espiritual de 966 mil musulmanes

AFP

Sofia, 25 de mayo. El papa Juan Pablo II hizo un nuevo gesto de simpatía hacia las iglesias ortodoxas este sábado en el monasterio de San Juan de Rila (oeste de Bulgaria), al calificar el monacato oriental de "don para toda la Iglesia".

"¿Qué sería Bulgaria sin el monasterio de Rila, que en los tiempos más sombríos de la historia nacional mantuvo encendida la llama de la fe?", se preguntó el jerarca católico a su llegada al mayor retiro ortodoxo de los Balcanes, situado 120 kilómetros al sur de Sofía.

"¿Qué sería Rusia sin las muchas moradas del Espíritu Santo que le permitieron vencer el infierno de las persecuciones soviéticas?", añadió el Papa, cuyas palabras eran apenas inteligibles.

Juan Pablo II, de 82 años, padece la enfermedad de Parkison y sufre de artritis en una rodilla. Desde que el miércoles inició en Azerbaiyán esta visita pastoral, la número 96 de su papado, es trasladado, de pie, en una pequeña plataforma con ruedas y una barandilla en la que se apoya.

"Integra sus limitaciones físicas, que todo el mundo constata, en su ministerio pastoral", declaró su portavoz, Joaquín Navarro Valls, y añadió: "Las reacciones de afecto que recibe le dan valor".

Para el arzobispo Simeón, responsable de las iglesias ortodoxas occidentales, "ha llegado la hora de que sus colaboradores le digan que abandone (...) Respetamos lo que el Papa está haciendo, porque, ¿quién podría hacer algo así?" Exclamó: "¡Parece Jesucristo en vida!"

Los especialistas interpretaron las declaraciones del Papa como una mano tendida hacia las iglesias ortodoxas, en particular al patriarca Alexis de Moscú. En febrero pasado, Juan Pablo II provocó la ira del clero ortodoxo ruso al elevar al nivel de diócesis a las cuatro administraciones apostólicas de Rusia.

Por su parte, Alexandre Hubanchev, profesor de liturgia ortodoxa en Sofía, se declaró "muy decepcionado de que el patriarca (búlgaro Maxim) no haya besado al Papa" a su llegada el jueves a esta ciudad. En su opinión, la Iglesia ortodoxa rusa "presionó en ese sentido, pero nadie lo dirá nunca oficialmente".

A última hora de la mañana, Juan Pablo II concedió una audiencia privada al primer ministro búlgaro, Simeón de Sajonia-Coburgo-Gotha. El monasterio alberga la tumba del rey Boris III, padre del actual jefe del gobierno búlgaro, donde el Papa se recogió unos instantes.

Por la tarde, de vuelta a la capital búlgara, Karol Wojtila se entrevistó en la nunciatura apostólica con el mufti de Bulgaria, Selim Mehmed, jefe espiritual de los 966 mil musulmanes del país.

Antes de esa reunión, Mehmed declaró en un comunicado que "la humanidad recordará el pontificado de Juan Pablo II como un hito. En más de 130 países ha logrado encontrar un lenguaje común entre los pueblos y su fe, más allá de las rivalidades religiosas".

El Papa tenía previsto por la noche un encuentro con la comunidad católica del país, que sólo cuenta con 60 mil fieles, cantidad equivalente a 0.75 por ciento de la población.