Entra Argentina en suspensión de pagos al no abonar deuda a Europa

¤ El país se prepara para decirle adiós al dólar, que se cotizó durante años a la par del peso

¤ Se dispararon los precios de los alimentos, electrodomésticos y todas las áreas comerciales

STELLA CALLONI CORRESPONSAL

Buenos Aires, 3 de enero. En el mismo día en que Argentina entró formalmente en cesación de pago de la deuda externa al no abonar 28 mil millones de dólares a Europa, con rostros adustos y alguno que otro esbozo de sonrisa juraron los mi-nistros del gabinete del "gobierno de unidad nacional" que acompañarán a Eduardo Duhalde.

Mientras, el país se prepara para decirle chau al dólar que funcionó en estos años a la par del peso para vender la ilusión de que se había entrado al Primer Mundo, pero que terminó en un corralito financiero que encerró no sólo los depósitos sino también al país, al que llevó a la pobreza para las mayo-rías, a la desindustralización y a la parálisis final, coronada por un es-tallido popular que ya ha barrido con dos gobiernos.

La mayoría de los argentinos es-pera las medidas económicas que se anunciarán este viernes y que pondrán fin a la convertibilidad cambiaria que desde 1991 puso a un peso por un dólar. Algunos fuentes oficiales hablan de una devaluación de entre 20 y 40 por ciento, pero muchos analistas la estiman en 50 por ciento.

Como si esta espera angustiosa no fuera suficiente, lo que alteró a todos fue el disparo de los precios en alimentos, electrodomésticos y todas las áreas comerciales.

Según fuentes económicas oficiales, la devaluación iría acompañada por medidas para evitar un golpe social, a fin de proteger a los deudores y acreedores del sistema financiero. Sin embargo, en las últimas horas de esta noche empezaron a circular rumores sobre un ajuste ortodoxo.

Emergencia económica

También se mencionó la posibilidad de postergar la devaluación ya que, según dijo el nuevo ministro de Economía, Jorge Remes Le-nicov, se había pensado en otro atajo, reflotando una antigua ley de emergencia económica.

El costo social de una salida de este tipo, consideran todos, sería imprevisible, podría desatar otra tormenta social; fuentes cercanas al gobierno dijeron que podría haber diferentes tipos de cambio, uno para que los exportadores li-quiden sus deudas.

Las deudas en dólares de particulares, menores a 100 mil dólares, podrían ser convertidas en pesos, y también podría funcionar una canasta de monedas que incoporaría al real brasileño.

Oscar Lamberto, titular de Ha-cienda, adelantó por su parte que se impulsará una renegociación de la deuda, al tiempo que el Fondo Monetario Internacional dijo que está listo para "trabajar estrechamente con el nuevo gobierno", pero no dio más detalles.

Lamberto sostuvo además que podría darse una liberación gradual del corralito bancario que en-cierra a millones de pequeños ahorristas y a quienes tienen depositados sus sueldos.

Justamente cientos de ahorristas presentaron hoy demandas ante la Defensoría del Pueblo de Buenos Aires para recuperar sus depósitos, según dijo el mismo organismo.

En las calles el enojo popular iba creciendo hoy como una marea por la remarcación de precios y especialmente por la especulación ante la próxima devaluación, lo que llevó al desabastecimiento de medicinas indispensables como las oncológicas, insulinas y las destinadas a enfermos de sida.

Hubo fuertes advertencias de la oficialista Confederación General del Trabajo ante la voracidad de los especuladores. Todo esto obligó al nuevo jefe de gabinete, el más joven de todos los funcionarios que este jueves prestaron juramento, Jorge Capitanich, a pedir ayuda a Brasil para abastecer el mercado con estos medicamentos.

Duhalde puso en funciones el gabinete que pudo armar en dos días y al que se podría incorporar, en Defensa, Horacio Jaunarena, figura fuerte de la Unión Cívica Radical (UCR), el otro gran partido junto al peronismo, quien ya ha ocupado esa cartera bajo la presidencia de Raúl Alfonsín (1983-89) y del renunciante Fernando de la Rúa (1999-diciembre del 2001).

Al gabinete también se podría sumar un dirigente del centroizquierdista Frente País Solidario, Juan Pablo Cafiero, en Desarrollo Social, donde ya se había desempeñado, pero que se alejó de esa cartera por diferencias con las po-líticas de De la Rúa, las cuales costaron al mandatario caer bajo la furia popular el 20 de diciembre.

Por fuera del oficialismo también está el reconocido constitucionalista y ex militante de la UCR Jorge Vanossi, en el Ministerio de Justicia, y en el Ministerio de la Producción Ignacio de Mendiguren, quien dirigió la Unión Industrial Argentina y muchas veces se pronunció por una devaluación para recuperar competitividad.

El resto del gabinete está conformado por peronistas de la provincia de Buenos Aires, de la cual Duhalde fue gobernador, después de intensas negociaciones del aho-ra presidente para que lo acompañaran gobernadores justicialistas que no están tan desacreditados ante los ojos de la población.

Logró que Carlos Reutemmann, de Santa Fe, enviara a Oscar Lamberto para encabezar Hacienda, en tanto que el gobernador de Córdoba, Juan Manuel de la Sota, viajó a Brasil en misión privada para po-nerse en contacto con las autoridades del principal socio en el Mercado Común del Sur.

El nuevo canciller, Carlos Ruckauf, quien dejó la gobernación de la provincia de Buenos Aires en manos de su segundo, Felipe Solá, tuvo su primer encuentro con la prensa para adelantar que de las "relaciones carnales" con Estados Unidos en tiempos del peronista Carlos Menem se pasará a una "poligamia" con ese país y Europa.

Quien puede deparar sorpresas en el gabinete podría ser Lenicov, economista peronista que sin em-bargo en algún momento estuvo cercano a las políticas de Domingo Cavallo, padre de la convertibilidad y del corralito.

Asimismo, como ministro de Trabajo, Alfredo Atanasof, y Aníbal Fernández, en la Secretaría General de la Presidencia de la República, cosechan varias críticas por su desempeño político durante la gestión peronista.

También en Interior, donde fue confirmado el mendocino Rodolfo Gabrielli, ya nombrado por Adolfo Rodríguez Saá durante su fugaz presidencia. Gabrielli es uno de los más criticados por su vinculación con grupos de Raúl Moneta, el ex banquero de Menem, sobre el que pesan acusaciones por graves delitos, entre ellos lavado de dinero.

Casi todos los nombres traen al-gún recuerdo, y no siempre bueno, a la población, atenta y vigilante, pero todos saben que el país necesita un gobierno, aunque ya no tendrá carta blanca.

Tardía petición de perdón

"El acuerdo logrado entre partidos y facciones políticas permitió nombrar presidente a Eduardo Duhalde y abrir una nueva oportunidad para el país. Para aprovecharla será necesario que el nuevo gobierno presente una estrategia económica adecuada y que el consenso político se mantenga", señaló un editorial del matutino Clarín, al destacar el esfuerzo de Duhalde para reunir apoyo de buena parte de su atomizado partido, del radicalismo ?cuya dirección nacional pidió hoy "perdón" a los argentinos? y de otras fuerzas políticas.

Alcanzar esa cohesión "era fundamental porque la crisis económica plantea la necesidad de to-mar rápidamente medidas que im-plicarán distribuir costos entre sectores sociales y económicos, y esto sólo podrá hacerlo un gobierno con respaldo firme. Por este motivo resultaba difícil optar por un nuevo llamado a elecciones (...), lo que hubiera prolongado el tiempo de las indefiniciones", añadió el diario de mayor circulación en este país sudamericano.

En este contexto, las facciones del peronismo opuestas a Duhalde tendrán que contribuir a buscar el consenso en un gobierno que no llegó por el voto popular, y que recibe un país en crisis terminal y un pueblo en resistencia civil.