¤ Constante debilitamiento de la petroquímica en los últimos seis años

Absorbió EU 86.8% del crudo de exportación mexicano; el barril promedió 18.95 dólares

¤ En 2001 se llegó a un déficit de 280 mdd por el aumento de importaciones de petrolíferos

ISRAEL RODRIGUEZ

De un volumen de exportación promedio de petróleo crudo de un millón 713 mil barriles diarios en los primeros 11 meses de 2001, Petróleos Mexicanos (Pemex) vendió al mercado estadunidense 86.8 por ciento, es decir, un millón 488 mil barriles por día.

De acuerdo con el Informe mensual sobre producción y comercio de hidrocarburos de Pemex, se precisa que a Europa se exportó crudo por 182 mil barriles, que representa 10.6 por ciento, y a los clientes del Lejano Oriente se enviaron 42 mil barriles, que significaron 2.4 por ciento.

La venta de petróleo a Estados Unidos generó divisas en el periodo enero-noviembre de 2001 por 9 mil 422 millones de dólares, cifra 2 mil 676 millones menor que los 12 mil 98 millones de dólares captados en el mismo lapso de 2000.

El precio promedio en los primeros 11 meses del año pasado con el que se comercializó el petróleo mexicano a Estados Unidos fue de 18.95 dólares por barril, monto inferior a los 24.89 dólares en que se cotizó para esa región en 2000, lo cual se debió a la baja de precios causada por sobreproducción. En octubre y noviembre su precio fue de 16.07 y 14.17 dólares por barril, respectivamente, promediando 15.12 dólares en ese bimestre.

Descendió la producción de gas

Pemex informó que de enero a noviembre pasado produjo un promedio de 4 mil 513 millones de pies cúbicos diarios de gas natural en sus campos ubicados en las regiones marinas, sur y norte del país.

Por el contrario, las importaciones de este energético ascendieron a 294 millones de pies cúbicos diarios, en el periodo de referencia.

Estas compras al exterior de gas natural que complementaron los insumos para satisfacer la demanda del mercado interno, significaron una erogación de divisas por 399 millones de dólares.

Durante los primeros 11 meses de 2001, las exportaciones del energético sumaron en promedio 19 millones de pies cúbicos diarios, lo que representó ingresos para Pemex por 41 millones de dólares.

El Informe mensual sobre producción de hidrocarburos a noviembre de 2001 revela que la producción de gas natural a dicho mes registró un incremento de 131 millones de pies cúbicos por día con respecto a la del mes anterior, que fue de 4 mil 362 millones de pies cúbicos.

Sin embargo, los 4 mil 493 millones de pies cúbicos diarios obtenidos en noviembre de 2001 fueron inferiores a la producción del mismo mes de 2000, periodo en el que ascendió a 4 mil 596 millones de pies cúbicos por día.

Cayó 50% la producción petroquímica en un sexenio

El debilitamiento de la industria petroquímica mexicana ha sido constante en los últimos seis años al descender su producción en prácticamente 50 por ciento, pues bajó la elaboración de esos productos en 1996 de 18 mil 371 toneladas a 9 mil 418 toneladas al cierre de 2001, revelan informes de Petróleos Mexicanos (Pemex).

Esta situación ha provocado que sólo en los primeros 11 meses de 2001, México haya tenido que enfrentar un déficit de 280 millones de dólares por el aumento de importaciones de petrolíferos, petroquímicos y gas natural, con los consecuentes impactos indirectos en la cadena productiva del sector.

Esta situación se ve agravada porque la industria petroquímica estatal no ha recibido inversiones desde hace 10 años y se encuentra ante problemas estructurales de desintegración de los procesos productivos y de precios de transferencias no competitivos frente a empresas de terceros países con bajos costos.

En materia de refinación, la situación también se ha tornado más difícil por falta de capacidad de producción suficiente, tanto en cantidad como en calidad, para atender los requerimientos del mercado interno.

Las importaciones de productos petrolíferos, básicamente constituidas por gasolina, combustóleo y diesel, han aumentado de 10 a 18 por ciento del consumo nacional entre 1996 y 2001.

Los informes de Pemex revelan que las reconfiguraciones de las refinerías de Cadereyta y Madero se han retrasado, y los trabajos concluirán en abril y junio de 2002, respectivamente. Tula y Salamanca van ejecutándose en el tiempo programado, aunque se trata de adecuaciones menores comparadas con las inversiones que se requieren en las primeras.

Sin embargo, faltan por licitar los proyectos de Minatitlán y Salina Cruz, lo cual se prevé realizar a principios de este año y en 2003, respectivamente.

En conjunto, Pemex estima que se requieren inversiones que superan los 5 mil millones de dólares y que están orientadas, en general, a la producción de mayor cantidad de destilados ligeros con base en una más alta proporción de proceso de crudo pesado.

Al respecto, el Informe mensual sobre producción y comercio de hidrocarburos de Pemex precisa que el volumen de las importaciones de productos petrolíferos, gas natural y petroquímicos prácticamente se ha duplicado en sólo seis años. Detalla que en 1996 se importaron un total de 173 mil 300 barriles diarios de estos productos y en los primeros 11 meses de 2001 se llegó a una importación de 340 mil 400 barriles diarios.

Los crecimientos de las importaciones más importantes fueron en gasolinas, combustóleo y gas natural y petroquímicos, entre otros.