Ť Los activos combinados ascienden a 250 mil mdd, revelan analistas de Wall Street

Récord de bancarrotas en EU durante 2001

Ť Polaroid, Pacific Gas and Electric y Planet Hollywood, entre las 231 declaradas en quiebra

NOTIMEX

Nueva York, 23 de diciembre. La recesión económica de Estados Unidos forzó a un número récord de compañías del país a declararse en bancarrota en 2001, y la perspectiva es que la tendencia crecería el próximo año, de acuerdo con analistas de Wall Street. La firma BankruptcyData.com reportó que los activos combinados de las empresas que han buscado protección por bancarrota este año ascienden a 250 mil millones de dólares.

La cifra récord supera los 95 mil millones de dólares registrados el año pasado y podría elevarse en 2002, según los expertos, debido al impacto de la recesión de la economía estadunidense en las ventas y ganancias de las empresas.

''Ciertamente lo peor, y no lo mejor, está por venir'', estimó Brian Nottage, director de Proyecciones de Economy.com, sobre la base de que las empresas estadunidenses ''tienen demasiadas deudas y muy poco flujo de caja. Lo que vemos ahora son muchas de las debilidades que ya estaban presentes (en las empresas) y que estaban bajo la máscara de la burbuja (bonanza) económica'', apuntó.

Según BankruptcyData.com, en 2001 se registró el mayor número de quiebras de empresas de la historia estadunidense, un total de 231, contra las 176 reportadas el año pasado.

Además, un número récord de 39 compañías con activos de por lo menos mil millones de dólares se fueron a la quiebra este año, por encima de las 21 registradas en 2000.

Agregó que de las 10 mayores quiebras de empresas ocurridas desde 1980, la mitad ingresaron a la lista este año, entre ellas la de la corporación energética Enron. Con activos por 63 mil 400 millones de dólares, Enron se convirtió en la mayor quiebra empresarial de la historia estadunidense.

Empresas viejas, grandes, nuevas y pequeñas solicitaron protección por bancarrota en las cortes de Estados Unidos en 2001 como resultado de la caída de la demanda del consumidor, el principal motor de la economía. Entre los gigantes que se fueron a pique están el fabricante de cámaras y equipos de fotografía instantánea Polaroid, las tiendas por departamento Ames, la empresa de servicios energéticos Pacific Gas and Electric y la cadena de restaurantes Planet Hollywood.

Sin embargo, las industrias que se vieron más afectadas este año por la recesión económica fueron aquellas que crecieron más rápido en los años anteriores, como las de redes de computación, Internet y telecomunicaciones.

Los expertos aseguran que es muy probable que esta tendencia continúe en 2002, mientras las empresas agobiadas deciden si buscan un socio para fusionarse, liquidar sus activos o solicitar la protección por bancarrota de sus acreedores.

Los más afectados en forma potencial serían las cadenas de tiendas, si la temporada de ventas navideñas resulta ser un fracaso -como algunos expertos prevén- y la industria del turismo, que incluye a las ya golpeadas aerolíneas. Incluso antes de que bajara la demanda de pasajeros por los ataques del 11 de septiembre, líneas como TWA y Midway Airlines habían solicitado protección por bancarrota. Las perspectivas para las aerolíneas son sombrías, ya que la demanda de vuelos sigue sin recuperarse por completo de los efectos de los atentados y aún está por arrojar frutos el paquete de ayuda por 15 mil millones de dólares que otorgó el gobierno a la industria.

Los analistas estiman que el aumento de las quiebras corporativas en Estados Unidos dependerá, de manera principal, de si la economía continúa sin poderse recuperar y salir de la recesión el próximo año. '