Tras cuatro meses en el espacio aterrizará hoy el Endeavour

DPA Y REUTERS

Washington, 16 de diciembre. El transbordador estadunidense Endeavour, cuyo aterrizaje en la base de Cabo Cañaveral está previsto para las 17:55 GMT de mañana lunes, prosiguió hoy su vuelo hacia la Tierra después de desacoplarse en la víspera de la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés).

Según la agencia espacial estadunidense NASA, las condiciones meteorológicas impedirían el aterrizaje. Sin embargo, la nave tiene combustible suficiente para permanecer en órbita alrededor de la Tierra hasta el próximo jueves.

El Endeavour debe traer a la Tierra a los dos astronautas rusos y al comandante estadunidense de la tercera tripulación permanente de la ISS, luego de cuatro meses en el espacio.

La nueva tripulación, el cuarto equipo permanente de la ISS, tomó oficialmente el control de la estación espacial el viernes, bajo el comando del ruso Yuri Onufriyenko y los astronautas estadunidenses Daniel Bursch y Carl Walz, tripulantes, quienes permanecerán hasta el próximo mayo en el espacio.

"Estamos muy contentos y listos para volver a casa para Navidad", dijo Dominic Gorie, quien piloteará el Endeavour hasta el aterrizaje.

La maniobra de desacoplamiento de la ISS se produjo ayer con hora y media de retraso, debido a la presencia de desechos espaciales rusos en el exterior del complejo orbital. El Endeavour tuvo que utilizar sus cohetes para alejar a la ISS de los restos de una nave soviética lanzada al espacio en los años 70.

La misión de control dijo que el viernes fue informada de que los desechos espaciales pasarían a cinco kilómetros de la ISS, si el Endeavour no hacía algo para impedirlo. Al final los desechos pasaron a 65 kilómetros de la estación espacial.