MARTES Ť 7 Ť AGOSTO Ť 2001

Aferrado a la clonación

Médico italiano se dice listo para aplicar el método en humanos, pese a prohibiciones

REUTERS

Roma, 6 de agosto. Un polémico médico italiano, decidido a ser el primero en clonar a un ser humano, dijo hoy que este método "terapéutico" constituirá un avance científico que no puede ni debe ser frenado.

''No se puede poner barreras a la clonación terapéutica", dijo Severino Antinori, quien con anterioridad declaró que hasta 700 parejas se habían ofrecido para tomar parte en su experimento.

"La clonación nos ayudará a acabar con numerosas enfermedades, dará a los varones estériles la posibilidad de tener hijos. No podemos dejar pasar esta oportunidad", expuso.

Declaró que abordará este tema el martes en la Academia Nacional de Ciencias de Washington y se manifestará en contra de la prohibición de la clonación humana aprobada la semana pasada en la Cámara de Representantes de Estados Unidos.

El diario británico Sunday Times señaló que Antinori tenía intención de iniciar su programa en noviembre y que ocho mujeres británicas se habían presentado de manera voluntaria para recibir embriones clónicos.

La reproducción por clonación en humanos está prohibida en muchos países y aunque el nuevo gobierno de centroderecha italiano no se ha referido a este tema desde su victoria en las pasadas elecciones generales de mayo, es probable que apoye la negativa.

Antinori manifestó que podría verse obligado a trabajar desde un barco en aguas internacionales, informó el Sunday Times.

Científicos estadunidenses han criticado la prohibición de concebir bebés clónicos a partir de adultos o de crear embriones para investigaciones médicas. Expresaron que el temor a la cárcel o a las sanciones para los que realicen estas prácticas puede llevarles a emigrar al extranjero.

Pero mientras estos últimos persiguen que se les permita clonar embriones para las investigaciones científicas, Antinori pretende convertir estos embriones en bebés.

Fuerte oposición

Los planes de Antinori han sido duramente criticados tanto por políticos como por científicos y otros grupos sociales. Uno de los argumentos contra el proyecto se basa en que el método de clonación utilizado para crear a la oveja Dolly, en 1997, conlleva altos riesgos de aborto y malformaciones.

Este año los padres de Dolly advirtieron que tenían pruebas de que los clones humanos podrían nacer con defectos genéticos o de desarrollo.

Pero Antinori, que estuvo en los titulares de medios en 1994 al ayudar a una mujer de 62 años a concebir un hijo, no está de acuerdo.

''Disponemos de la técnica que necesitamos. Nunca permitiremos que nazca un niño con malformaciones", afirmó.

Grupos religiosos acusan al equipo italiano de "jugar a ser Dios".

"Mañana expondré en Washington que la clonación no es un tema religioso", dijo Antinori, quien añadió que el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, sólo estaba contra la clonación porque "escuchó al Papa".

La semana pasada, Bush declaró que la clonación humana implicaba cuestiones morales profundas y que estaba satisfecho con la prohibición del Congreso y la consideraba una "fuerte declaración ética".