Las 33 hijas de Eva
Todos los seres humanos descienden de 33 hijas de Eva. Sólo hay que pasar un hisopo por una mejilla para saber cuál de ellas es la progenitora, señaló hace unos días Bryan Sykes, uno de los más connotados especialistas en genética del mundo, quien ha pasado la última década trazando el mapa genético para conocer la procedencia del ser humano. "Nuestros genes han hecho un viaje fantástico", dijo Sykes durante un importante festival literario en Gran Bretaña en el pueblo fronterizo Hay-on-Wye, en Gales, donde mostró una fascinante vía de ADN hacia el pasado. En la actualidad, después de abrir esta intrigante Caja de Pandora, miles de personas se consumen de curiosidad y desean conocer quién es la "matriarca de su clan".
El profesor de la Universidad de Oxford comenzó por tomar ADN de huesos arqueológicos. Luego, en 1994, lo llamaron para examinar los restos congelados de un hombre de hace 5 mil años que se hallaba preservado en un bloque glacial en el norte de Italia. Este trabajo condujo al científico a investigar cómo un gen pasó sin diluirse de generación en generación a través de la línea materna. "Si se observa el gen mitocondrial, es ADN que se hereda directamente de la madre. Se encuentra en los óvulos y no en el esperma".
Después de tomar varios miles de muestras de ADN, las líneas maternas del clan europeo fueron convergiendo hasta llegar a Las siete hijas de Eva, que es el título de su nuevo libro sobre la cronología de su trabajo de detective del ADN. "Para revivir a estas mujeres les puse nombres y señal dónde y en que época vivieron. Iban desde Ursula, en Grecia, hace 45 mil años hasta Jasmine, en Siria, 10 mil años atrás, quien vino del Medio Oriente junto con los agricultores", dijo Sykes.
Hay alrededor 33 grupos equivalentes en el mundo. A la larga, todo se reduce a la Eva mitocondrial, cuya antigüedad se estima en unos 143 mil años y que, según lo reportamos en esta misma sección (No. 149, 6/XI/00), un estudio publicado por Nature Genetics además de establecer que el ser humano se originó en Africa del Este reveló una anomalía sorprendente: nuestro "padre" (el Adán mitocondrial) ancestral común no pudo jamás encontrar a nuestra "madre" (Eva mitocondrial) por los 84 mil años de diferencia en las edades de ambos.
Volviendo a las recientes afirmaciones de Sykes, el científico expresó que "miles de personas han pedido que les hagan una prueba de ADN para ver de que rama descienden".
Por eso se colocó oxfordancestors.com en Internet.
Hay que enviar 150 libras esterlinas para recibir un equipo con un hisopo que se regresa para un análisis que revelará los orígenes de la persona."La mayoría procede de EU. Yo creo que la razón de este interés es redescubrir el hecho de que tenemos una historia y que los genes no son algo similar a un número de seguridad nacional", explicó Sykes. (Con información de Reuters y Afp)
El tabaquismo avanza entre las mujeres
Las enfermedades relacionadas con el tabaco van en aumento entre las mujeres, en particular entre las jóvenes, asentó la OMS en un estudio titulado, La mujer y la epidemia del tabaco. Retos para el siglo XXI.
El estudio atribuye al mercadeo agresivo del tabaco y a la exposición de la mujer al humo de otros fumadores el aumento de las enfermedades ocasionadas por el cigarrillo en el tercer mundo. "Las mujeres apenas han comenzado recientemente a fumar en los países en desarrollo", señaló el informe. "Pueden pasar varias décadas antes de que se advierta el impacto pleno (del cigarrillo) sobre la salud, pero las consecuencias devastadoras son inevitables a menos que se adopten medidas".
"Los productos del tabaco se promueven como medios para que (la mujer) logre mayor madurez, aumente su confianza, sea más atractiva y esté en control de sus destinos, con lo cual se explota la lucha de la mujer en todas partes por conseguir la igualdad", agregó el estudio. La OMS dijo que las tabacaleras han comercializado agresivamente sus productos en los países pobres para crearse una nueva base de clientes. También las acusó de utilizar etiquetas que pueden crear confusión, usando adjetivos como "suaves" y "ligeros".
La OMS calcula que, en promedio, 12 por ciento de las mujeres del mundo fuman. La cifra es cuatro veces menos que 48 por ciento de los fumadores de sexo masculino, según la agencia.
En algunos países, empero, la cifra de mujeres fumadoras asciende al 24 por ciento (Con información de Ap)