DOMINGO Ť 1Ɔ Ť ABRIL Ť 2001
Ť Esteban Loaiza abrirá por Toronto ante los Rangers
En Puerto Rico, el play ball del beisbol de las Grandes Ligas
Nueva York, 31 de marzo. El beisbol de las Grandes Ligas tendrá sabor latinoamericano este domingo, cuando Puerto Rico sea sede del partido inaugural de la temporada 2001 entre los Rangers de Texas y los Azulejos de Toronto.
Con casi un cuartos de jugadores latinoamericanos en las Grandes Ligas -de Puerto Rico, República Dominicana, México y Venezuela- el beisbol estadunidense culminará en un estadio puertorriqueño su campaña "Mes de las Américas", con el primer partido de la historia de la temporada regular que se juegue en la Isla del Encanto.
El beisbol estadunidense, que cada año recibe mayor atención internacional, realizó partidos en México hace dos años y en el 2000 hizo el lanzamiento de temporada en Japón.
Durante las prácticas primaverales se realizaron partidos de exhibición en Venezuela, México y Puerto Rico.
Los clubes de la Liga Americana que se medirán en San Juan, Puerto Rico, tienen estrellas de ese país en sus alineaciones, como el receptor del equipo de estrellas, Iván Rodríguez, de los Rangers, y el primera base de los Azulejos, Carlos Delgado.
El mexicano Esteban Loaiza será el lanzador abridor por Toronto contra Rick Helling, por los Rangers.
Los aficionados que asistan al estadio Hiram Bithorn también podrán apreciar el debut del torpedero dominicano Alex Rodríguez con los Rangers, el deportista mejor pagado, tras firmar un contrato de 252 millones de dólares por 10 años con el equipo de Texas.
El miembro del Salón de la Fama, Orlando Cepeda, figura estelar en la época gloriosa de los Gigantes de San Francisco, y Vera Clemente, viuda del también integrante del Salón de la Fama, Roberto Clemente, tendrá a cargo el lanzamiento inaugural.
Inician 13 mexicanos
Mientras, un total de 13 peloteros mexicanos estarán en el inicio de la campaña, ellos son, en la Liga Nacional: Juan Gabriel Castro, Elmer Dessens y Dennis Reyes (Cincinnati); Juan Acevedo (Milwaukee); Francisco Córdova y José Silva (Pittsburgh); Erubiel Durazo y Armando Reynoso (Arizona). En la Americana, además de Loaiza, están Vinicio Castilla (Tampa Bay); Benjamín Gil e Ismael Valdés (Anaheim) y Ricardo Rincón (Cleveland).