SABADO Ť 10 Ť FEBRERO Ť 2001

Ť Ortiz y Echagaray, débiles frente al alto nivel de Squillari y Gaudio en la Copa Davis

México sufrió la esperada derrota ante Argentina

Ť Los nuestros no pudieron hacer nada ante el excelente juego de los rivales: Fernández

AGENCIAS

Mendoza, Argentina, 9 de febrero. El equipo mexicano de Copa Davis sufrió la ya esperada y contundente derrota frente a Argentina, que mediante la experiencia de sus jugadores se anotó sin problemas los dos primeros puntos de la serie por el grupo uno de la Zona Americana.

Franco Squillari y Gastón Gaudio, quienes ocupan los puestos 18 y 38 en la clasificación mundial de la ATP (Asociación de Tenistas Profesionales), les dieron verdaderas palizas a Oscar Ortiz y a Bruno Echagaray, quienes de forma respectiva ocupan los escaños 626 y 591.

Ortiz, un veterano sin actividad internacional los últimos años, y Echagaray, juvenil que nunca había enfrentado a ningún jugador dentro de los cien del mundo, fueron convocados de última hora, lo mismo que el capitán, Oliver Fernández, luego de la desintegración del equipo mexicano.

Bajo el inclemente sol veraniego que caía a plomo sobre el Mendoza Club, Squillari se impuso 6-1, 6-4 y 6-0 a Ortiz, en un cotejo que se prolongó una hora y 42 minutos. Gaudio, juvenil también, aunque mucho más desarrollado en el terreno profesional, sólo ocupó 1.16 horas para superar con mayor amplitud, de 6-0, 6-3 y 6-0, a Echagaray, quien hacia el final lució derrotado ante la superioridad de su rival.

"Nuestros jugadores no pudieron hacer nada; resultó difícil responder al excelente juego de los argentinos, que casi no fallaron", reconoció Fernández, quien pese a las grandes diferencias entre los tenistas de uno y otro país, hasta antes de la serie sostenía que los mexicanos darían una "sorpresa".

Reticente a hacer un balance del desempeño de los mexicanos, Fernández confesó que "tenía más esperanzas en cuanto a las posibilidades de Bruno, pero su rival (Gaudio) se mostró en un nivel excelente. Tenemos que aprender a trabajar para estar al mismo nivel. Hay que aceptarlo", anotó el capitán.

Este sábado, la dupla argentina integrada por Agustín Calleri y Martín García intentará ante los mexicanos Echagaray y Santiago González, líderes en la clasificación mundial juvenil de dobles, apoderarse del punto que necesita su equipo para avanzar a la siguiente fase del torneo por naciones.

El ganador de la serie enfrentará a Canadá, del 6 al 8 de abril en la provincia argentina de Córdoba, en camino al repechaje de septiembre para ascender al Grupo Mundial de la Copa Davis.

En tanto, las críticas no se hicieron esperar y desde México, mientras que el ex capitán Raúl Ramírez afirmó que el debut de Echagaray fue "forzado", Leonardo Lavalle cuestionó la poca preparación de los juveniles designados para darle el justo valor a este tipo de competencias.

Grupo mundial

Eindhoven, 9 de febrero. España, vigente campeón de la Copa Davis, quedó a un borde del abismo al perder los dos primeros puntos de su serie con Holanda, en la eliminatoria de la ronda inicial (octavos de final) del Grupo Mundial.

En el primer partido, Raemon Sluiter, segundo raqueta holandés, venció al uno ibérico, Juan Carlos Ferrero, por 6-7, (5-7), 7-6 (9-7), 3-6, 7-6 (7-3) y 6-4, en tanto que Sjeng Schalken se impuso 6-4, 7-5 y 6-4 a Carlos Moyá.

Brasil también consiguió la ventaja de 2-0 sobre Marruecos, aunque para lograrlo, el primer raqueta del orbe, Gustavo Kuerten, con todo y su afición en Río de Janeiro debió irse hasta un quinto set frente a Karim Alami, para derrotarlo por 6-7 (4-7), 6-4, 3-6, 6-1 y 6-2, en tanto que Fernando Meligeni resultó beneficiado ante el abandono de Hicham Arazi en el cuarto set.

Por su parte, Australia, finalista el año pasado, en Barcelona, aventaja 2-0 a Ecuador tras las victorias, en el césped de Perth, de Patrick Rafter, 6-3, 6-0 y 7-5 sobre Nicolás Lapentti, y de Lleyton Hewitt, 6-3, 6-2 y 6-2 ante Giovanni Lapentti.

En otras series del Grupo Mundial, Francia también supera 2-0 a Bélgica, en tanto que el resto se encuentran empatadas a un punto: Suecia-República Checa, Eslovaquia-Rusia, Suiza-Estados Unidos y Alemania-Rumania.