El planeta menor o planetoide, oficialmente llamado 2000
EB173, tiene un diámetro de unos 650 kilómetros y es un
cuarto del tamaño de Plutón, dijo un astrónomo de
Yale.
Lunes en la Ciencia, 30 de octubre del 2000
PANORAMA
Nuevo planeta menor
Astrónomos descubrieron un planeta menor entre Neptuno y Plutón, en la franja exterior del sistema solar, señalaron expertos de la universidad estadunidense de Yale.
El planeta menor o planetoide, oficialmente llamado 2000
EB173, tiene un diámetro de unos 650 kilómetros y es un
cuarto del tamaño de Plutón, dijo un astrónomo de
Yale.
Debido a su tamaño pequeño, el nuevo planeta es conocido como "plutino", es decir, "pequeño plutón".
"Hasta lo que podemos decir, este elemento ha estado allí desde el primer día en que se formó el sistema solar, es uno de los elementos originales, y en ese sentido es tan importante como cualquiera de los otros planetas", dijo el presidente del Departamento de Astrofísica de Yale, Charles Baltay.
Los astrónomos detectaron el planeta menor utilizando un inusitado y poderoso telescopio en el CIDA Observatory, en Mérida, Venezuela.
"ƑLa importancia de este hallazgo?: Confirmar que después de todos estos años, todavía podemos encontrar algo nuevo en nuestro sistema solar", explicó Baltay.
"Mucho de esto es suerte. Pusimos el ojo en el lugar adecuado, en el momento preciso. Lo otro fue sólo la precisión de nuestros instrumentos", agregó el experto.
Baltay expresó que es costumbre que quien descubre un objeto nuevo en el sistema solar lo nombre, pero sólo cuando haya dado la vuelta al Sol dos veces.
Lamentablemente para Baltay, al 2000 EB173 le tomarán 243 años dar la vuelta al astro una sola vez. (Reuters)