VIERNES 25 DE AGOSTO DE 2000

Ť Los sitios cobraban un servicio que ofrecían como gratuito, explican autoridades

Demandan en EU a operadores de páginas porno

Reuters, Washington, 24 de agosto Ť Autoridades estadunidenses demandaron a operadores de, al menos, 36 cibersitios pornográficos, por cobrar a clientes por servicios anunciados como gratuitos y facturar a otros que nunca los visitaron.

Los acusados supuestamente promovían los sitios como gratis, pero exigían a los visitantes el número de una tarjeta de crédito como prueba de que tenían más de 18 años para poder ver material sexualmente explícito, dijo el miércoles la Comisión Federal de Comercio y la Procuraduría General de Nueva York.

Pero los consumidores debían pagar cuotas mensuales de entre 20 y 90 dólares para ser socios y eran eludidos por los acusados cuando intentaban cuestionar los cargos, dijo la querella, presentada en la Corte Federal de distrito del sur de Nueva York.

''Los consumidores bien podrían estar perdiendo 10 millones de dólares mensuales por esta artimaña. Cientos de miles de consumidores han cuestionado millones de dólares que les han facturado los acusados'', dijo la demanda.

Los llamados Free Tour Web Sites (cibersitios que se pueden recorrer de manera gratuita) tuvieron ingresos de 188 millones de dólares entre 1997 y octubre de 1999, agregó la queja.

Crescent Publishing Group, su propietario, Bruce Chew, y el socio principal David Bernstein, junto con 64 corporaciones afiliadas que administran cibersitios para adultos, fueron nombrados como acusados en la demanda.

''Este es uno de los mayores casos de (estafas por) Internet que hemos presentado'', dijo Steven Baker, un abogado de la Comisión Federal de Comercio.