VIERNES 28 DE JULUO DE 2000

* Sería aplicar impuestos compensatorios, dice

Pemex no subsidiará a los industriales del gas natural

* Deberán recurrir a instrumentos financieros para abatir costos

Miriam Posada García * Petróleos Mexicanos (Pemex) no subsidiará a los industriales del gas natural porque eso implicaría aplicar impuestos compensatorios a las exportaciones nacionales, advirtió el director de Pemex Gas y Petroquímica Básica, Marcos Ramírez Silva, y destacó que los distribuidores tendrán que recurrir a instrumentos financieros de previsión para abatir los altos costos de este combustible.

Asimismo, resaltó que independientemente de que el gobierno federal pudiera apoyar a los industriales del gas natural por los altos precios registrados en julio, éstos deberán contratar coberturas o algún otro mecanismo financiero ante la proximidad del invierno, y detalló que el posible apoyo se dará a conocer la próxima semana por parte de la Secretaría de Energía y de la Comisión Reguladora de Energía (CRE).

Marcos Ramírez detalló que los precios más altos del gas natural se observaron entre junio y julio, pero que de acuerdo con los últimos reportes del mercado spot en el sur de Texas, los precios van a la baja de tal forma que de los 4.22 dólares por millón de Btu (unidad térmica inglesa) que desestabilizaron el mercado, hoy en día fluctúan entre 3.45 y 3.55.

''Es claro que ha habido una reducción en los precios, pero eso no elimina la volatilidad en el mercado, por lo que los industriales y todos los consumidores de gas natural deberán tomar una decisión respecto a cómo se van a cubrir durante el invierno y los meses siguientes''.

Detalló a modo de ejemplo que al 25 de julio la cotización para cubrir los precios del gas natural de septiembre del año 2000 a septiembre del 2001 se encontraban en 3.44 dólares por millón de Btu.

Otra manera de cubrirse podría ser recurrir a los pisos y techos que ofrece el mercado de papel en el que también al 25 de julio el piso era de 3.08 dólares y el techo de 4, por lo que independientemente de los movimientos del mercado, si alguien firma un esquema de este tipo no compraría el gas fuera de esa banda y en consecuencia no habría ningún costo para el consumidor.

Ramírez Silva destacó que de ninguna manera podría aplicarse un subsidio a los precios del gas natural, porque eso implicaría un problema en las exportaciones de cualquier tipo de productos mexicanos, e incluso para los propios industriales del gas natural, de tal forma que la Secretaría de Energía y la CRE están en busca de algún mecanismo de apoyo a este sector por las pérdidas que hubieran sufrido durante julio, cuando el precio de este combustible se disparó.

Sin embargo, subrayó que los industriales, los suministradores y consumidores de gas natural deben entender que están frente a un nuevo mercado que representa retos diversos sobre los que deben protegerse para reducir los impactos de la volatilidad.

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