DOMINGO 23 DE JULIO DE 2000
Ť Cuauhtémoc Blanco jugaría hoy ante Trinidad y Tobago
Defenderemos bien y atacaremos mejor: Lapuente
Ť Ramón Ramírez se mostró preocupado por la cancha lodosa del estadio Hassley Crawford
Puerto España, 22 de julio Ť Tras pisar la lodosa cancha del estadio Hassley Crawford, el técnico Manuel Lapuente reforzó el trabajo en el aspecto mental de sus pupilos y enfocó gran parte de su charla hacia Cuauhtémoc Blanco, quien probablemente será alineado para jugar este domingo ante Trinidad y Tobago.
El seleccionador mexicano apuntó: "nos espera un rival difícil, pero mi equipo está bien y se acabó. Vamos a intentar ganar el partido; lo que ellos busquen hacer es secundario. Nosotros estamos bien preparados, listos para cuidarnos, para defendernos bien y atacar mejor. Lo que queremos es ganar", indicó.
Por la mañana, el tricolor arribó a esta capital y tras instalarse en un hotel ubicado en la periferia, visitó el estadio donde se enfrentará a los trinitarios, segundo contrincante en la eliminatoria hacia el mundial del 2002, y que venció Canadá por 2-0.
Lapuente aceptó que "al menos en el papel", los caribeños aparecen como el adversario más difícil, "aunque todavía nos falta Canadá. En este momento es el más complicado porque es el siguiente y porque tiene jugadores experimentados que militan en equipos importantes de Europa", explicó.
Sobre la superficie del estadio, los tricolores constataron su pésimo estado, realizaron algunos pases donde el balón se frenó por el agua que anegaba amplias zonas. Enseguida practicaron durante casi una hora en un campo aledaño.
Ramón Ramírez comentó que en el terreno había mucha agua "y lo más seguro es que no se alcance a secar, incluso puede llover más en el transcurso del día o mañana". No obstante, aceptó que el terreno afectará a ambos equipos, "pero volvemos a lo mismo que ocurrió contra Panamá (al que vencieron 1-0). No se va a poder hacer un futbol tan vistoso, tan espectacular, de buen trato a la pelota si las condiciones de la cancha dictan otra cosa".
El equipo de casa confía en sacar el triunfo con base en sus jugadores foráneos, entre los que destaca Dwight Yorke, del inglés Manchester United.
Panamá recibe a Canadá. En el grupo D, El Salvador recibe a San Vicente. Jamaica es anfitrión de Honduras. En el E, Guatemala venció hoy 2-0 a Barbados y Costa Rica recibe a Estados Unidos.