El arte de escribir

Fragmento de la biografía de Ernest Hemingway, escrita por Kurt Singer. Contiene las reglas esenciales que aquél siguió, primero como reportero y más tarde como novelista.

Las fórmulas periodísticas han sido probadas, aprobadas y santificadas. Todas en conjunto se reducen a ciento diez reglas, de las cuales sólo dos son válidas:

Regla número 1: Usar frase cortas.

Regla número 2: Emplear un estilo directo, sin rodeos.

Ser positivo. Describir con palabras efectivas. No emplear adjetivos inecesarios. Cuando haya duda, cortar el párrafo. Abreviar mucho las frases. Cortar, abreviar, cortar... No usar nunca dos palabras cuando con una baste. No buscar mirlos blancos. Ni grandes tragedias. Todos los mirlos son negros. Todas las tragedias son grandes. Todos los sucesos son importantes.

''Nos hacían trabajar mucho ųrecordaba Hemingwayų, particularmente los sábados por la noche. Me agradaba trabajar duro, aunque sobre todo me gustaban los trabajos extra y especiales. Las normas de escribir del Star ųlas 'normas de estilo'ų nos eran leídas como si se tratase de artículos del código militar. No se nos permitía emplear argot antiguo; de hacerlo, tenía que ser nuevo.''

Pete Wellington, el director, era un jefe duro pero también fue el mejor de todos los maestros de Hemingway, una de las pocas personas a quienes Ernest aceptó como maestro.

El director Wellington quería crónicas que fueran directamente al fondo de la cuestión. Los adjetivos literarios no tenían lugar en los reportajes. Los adjetivos ''espléndido'', ''maravilloso'', ''grande'', ''bellísimo'', eran tachados con lápiz rojo.

''Usen verbos: hay que dar acción; no adjetivos. No hay que criticar, sino ser positivos. ƑPor qué diablos hay que despistar a los lectores?''

''Aquellas fueron ųdijo Hermingway más adelanteų las mejores reglas sobre el arte de escribir que aprendí en toda mi vida. Jamás las he olvidado. Ningún hombre de talento, que siente y escribe honradamente sobre algo que está tratando de decir, puede dejar de escribir bien si se guía por ellas."