Historias de
posgrados
Miguel Angel
Barrón
Recientemente
visité una conocida institución académica del
norte del país y tuve la oportunidad de enterarme, aunque fuera
a vuelo de pájaro, del funcionamiento de uno de sus programas
de posgrado en ciencias e ingeniería. Conociendo el modus
operandi de otras instituciones y programas, no pude evitar
sorprenderme gratamente por el alto nivel académico del cuerpo
de profesores, la vinculación tan fuera de lo común
(añeja, sólida y variada) con las industrias locales y
regionales, la excelente infraestructura y los servicios de apoyo, la
política de puertas abiertas entre directivos y profesores, y
la eficiente estructura administrativa. Me dije: esta es una
institución modelo y un ejemplo a seguir para otras de su
clase.
En el instituto de la
visita recordé que algunos de los requisitos que un programa de
posgrado de excelencia en ciencias e ingeniería debe satisfacer
son, entre muchos, que la institución posea la infraestructura
adecuada (laboratorios bien equipados, aulas suficientes, computadoras
modernas, etcétera); que la plantilla de profesores esté
formada por investigadores en activo, de preferencia con grado de
doctor y que pertenezcan al SNI; que el plan de estudios garantice que
los egresados tendrán un perfil profesional de la más
alta calidad; que dichos
egresados satisfagan una necesidad concreta en un campo bien definido
de trabajo, y que la institución que lo albergue actúe
como centro generador de conocimientos y tecnología, todo ello
reforzado con una fuerte interacción del programa y el
instituto con industrias e instituciones académicas locales,
regionales, nacionales e internacionales. Por supuesto, el programa de
posgrado aludido cubría cabalmente los requisitos de un
programa de excelencia.
De manera
automática vinieron a mi mente la comparaciones: la universidad
W es tan antigua que tiene rigor mortis; la universidad X es
joven pero ya su estructura administrativa está tan anquilosada
como la de la más antigua; el instituto Y tiene un excelente
cuerpo de profesores, pero cada uno se cree un genio y vive encerrado
en una torre de cristal; el programa de posgrado Z incluyó en
el cuerpo de profesores exclusivamente a los amiguetes de su
coordinador; el director de cierta división de la universidad X
está siempre tan ocupado en interminables juntas que los
investigadores tienen que rondar sus oficinas y hacer antesala durante
meses para poder platicar con él.
En la institución
norteña que visité, algunas actitudes egoístas
que conducen al despilfarro de recursos y la subutilización de
costosos equipos han sido erradicadas; me refiero
específicamente a la duplicación en la compra de equipos
de laboratorio o cómputo (incluso suscripciones a revistas),
resultado de que algunos investigadores consideran que aquello que
adquieren con dinero de sus proyectos es propiedad personal y no debe
ser utilizado por nadie más que por ellos mismos. Aquí
todos los equipos, sin importar quién los adquirió, se
trasladan a salas o laboratorios de acceso general, donde pueden ser
usados libremente por todos los investigadores.
Durante la visita
coincidimos con un fogueado investigador, quien es director y fundador
de otro ųjovencísimo pero ya bien reconocidoų centro
de investigación del norte de México. Acostumbrado a los
comportamientos arrogantes y caprichosos de los investigadores
consagrados, quedé gratamente impresionado por la
sencillez de trato y la ųal menos en aparienciaų ausencia de
ego de ese investigador de deslumbrante currículum. Su labor ha
sido titánica, pues ha logrado colocar en tan sólo
cuatro años el centro que fundó y dirige entre los
mejores de México.
Dicho centro cuenta con
uno de los programas de posgrado en su especialidad (que incluye
maestría y doctorado) más sólidos, un colectivo
de investigadores con un elevado nivel académico y una
infraestructura que sería la envidia de cualquiera de nuestras
añejas y artísticas instituciones nacionales. De acuerdo
con su director, la fortaleza de la vinculación de ese centro
con las industrias regionales se manifiesta a través de la
calidad y la cantidad de los servicios prestados y el número de
patentes registradas, pero también mediante el alcance de los
convenios de colaboración establecidos y los proyectos en
desarrollo.
En pocas ocasiones se
tiene la oportunidad de conocer de manera integral el funcionamiento
de una institución académica y la fortaleza de sus
programas de posgrado. La visita resultó muy provechosa pero,
paradójicamente, la experiencia me produjo cierta
melancolía cuando percibí con claridad que la sola
voluntad del investigador (o del grupo del que forma parte) es
insuficiente para provocar un salto hacia delante en las tareas de
vinculación y fortalecimiento de los programas de posgrado
pues, entre otras cosas, se requiere el concurso y el entusiasmo de
las autoridades de la institución donde labora (me refiero al
establecimiento de políticas institucionales de
vinculación en vez de esfuerzo aislado de un solo individuo),
de un ambiente académico sano, motivador y de alto nivel, y de
una estructura administrativa ágil y eficiente que permita
respuestas rápidas a los requerimientos de los socios
externos.
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