PANORAMA

Crímenes vía Internet

Las ofertas llegan por correo electrónico. Todo tipo de negocios especulativos con divisas y acciones, dudosos juegos de azar e incluso la famosa carta en cadena ``envíe un dólar y dentro de 90 días recibirá 300 mil'' aparecen en Internet. Y la criminalidad está a la orden del día.

Con mayor frecuencia aun que los casos de pornografía infantil o de propaganda racista neonazi que suelen hacer titulares en la prensa, una nueva especie de criminal cibernético preocupa a la justicia y a los organismos de protección al consumidor.

El tema de la delincuencia en el espacio cibernético cobra mayor relevancia cada día. Si bien no existe una receta infalible para garantizar una autopista de la información libre de tropiezos, en muchos casos las autoridades pueden actuar de forma rápida y expedita.

Así, por ejemplo, las fiscalías y las autoridades policiales pueden contratacar efectivamente el tráfico de fotografías y películas pornográficas con escenas de abuso de menores. Sólo hay que emplear consecuentemente la legislación existente. Sin embargo, los expertos advierten contra el riesgo de sobrevalorar la proporción de actividades ilegales o criminales en la red mundial de computadoras Internet.

Lo que a las autoridades les preocupa, sin embargo, no es sólo la persecución de delitos aislados, sino la posibilidad de que la red mundial de millones de computadoras conectadas a Internet pueda ser usada en el futuro para transacciones comerciales a gran escala.

Del mismo modo que a los camioneros que circulan por una autopista terrestre se les debe dar garantías de que no serán víctimas de asaltantes, también hay que asegurar que la autopista cibernética sirva al crecimiento económico y contribuya al bienestar de las naciones.

Muy pocos países tienen limitaciones legales al uso de Internet y los servicios multimediales. Un caso es Alemania, con la ley que regula el uso del multimedia, la cual entró en vigor en agosto de 1997 y que mediante una complicada repartición de las competencias entre las autoridades federales y estatales da fundamento legal a los principios de protección al consumidor y la juventud, y define los fundamentos legales para la ``firma digital'' de documentos en Internet.

Sin embargo, pese a ser un primer intento de legislación en este terreno nuevo de la tecnología, la ley ha sido criticada como deficiente por expertos, para quienes es urgente mejorarla.