José Luis Pinedo Vega
Río Santiago, deuda ecológica
Contrariamente a su matización de ciudad de primer mundo, Guadalajara
impunemente ha condenado al río Santiago como vía de evacuación de sus
drenajes. La contaminación vertida es tan grave que el río está
actualmente en un grado de degeneración de consecuencias
verdaderamente alarmantes.
El problema no se reduce a la contaminación del suelo y subsuelo
causada por las aguas negras, la contaminación del aire es igualmente
alarmante. En la vecindad del Santiago es visible una densa capa de
aerosoles o partículas en suspensión que se desvanece aproximadamente
a 200 metros del nivel del río y que invade completamente la barranca
o cañón que lo confina. La dispersión de la contaminación es tal que
el intenso olor putrefacto que emana se percibe a un kilómetro de
distancia, lo que es indicativo del grado o poder de dispersión de los
contaminantes orgánicos, virus y bacterias en forma de aerosoles.
En menor proporción, la nube de aerosoles debe contener una gran
diversidad de compuestos químicos que conjuntamente con las bacterias
y los contaminantes orgánicos se incorporan paulatinamente al agua y
al suelo por precipitación y absorción, a los seres vivos por
inhalación e ingestión -en el caso del hombre y los animales- y por
absorción -en el caso de las plantas.
La contaminación de las aguas aniquila paulatinamente su fauna y
flora, en especial vuelve irrecomendable el consumo de pescado, por el
enorme riesgo de transmisión de enfermedades (como la
cisticercosis);esteriliza progresivamente la tierra, por la difusión y
filtración de contaminantes en el subsuelo, etc.
La deuda ecológica es entonces de graves consecuencias por sus efectos
degenerativos y el detrimento sobre múltiples especies y habitantes
vecinos al río. Ciertamente, la gente sigue viviendo allí (seguramente
carente de otra opción), aparentemente adaptada a esas condiciones de
vida o ignorante de su deterioro progresivo y los riesgos
potenciales. Sin embargo, en las últimas tres décadas el microclima ha
cambiado drásticamente y nadie puede argumentar que allí o en lugares
similares (este no es el único río sometido a tal suerte) se vive en
condiciones de vida sanas respirando e ingiriendo bacterias, microbios
y contaminantes químicos.
Tarde o temprano debe asumirse, en proporción directa al consumo o
contaminación del agua, esa enorme deuda ecológica. Guadalajara, y en
general las ciudades que desalojan aguas negras a los ríos o lagos,
deben hacerse cargo de sus desechos. Esos recursos de ninguna manera
le pertenecen a la generación actual.
Las soluciones que evitan la contaminación a futuro representan una
inversión importante, son poco lucidoras en el terreno político, pero
existen y son accesibles. Ello implica implantar exigencias tales como
el reprocesamiento de las aguas negras y su confinamiento o
entubamiento durante todo su trayecto hacia la planta de tratamiento
(evitando filtración en el suelo y dispersión en la atmósfera). La
descontaminación de un río es un enorme reto.
En los países del primer mundo el costo del agua incluye el de
reprocesamiento, que indudablemente es más elevado que el simple
bombeo (que cuando mucho es lo que se paga en México). Ninguna
sociedad, ni siquiera las que se dicen avanzadas, están
suficientemente maduras como para ser sensibles a los problemas
ecológicos. Por eso hasta en el primer mundo la inducción de una
conciencia ecológica se tiene que forzar mediante la participación
financiera de los consumidores. Debiera de aceptarse que en México en
general, y en Guadalajara en particular, no puede ser de otra
manera.
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